Aviones del futuro

4 equipos de ingenieros de MIT, Boeing, Northrop y General Electric se unieron durante año y medio en un proyecto de la NASA. El proyecto pretende conocer como serán los aviones del futuro, y las herramientas fueron principalmente simulaciones por ordenador.

Se pidió que los aviones consumieran un 70% menos de combustible que los modelos actuales. Los prototipos deberían emitir un 75% menos de dióxido de nitrógeno y ser mucho más silenciosos de lo que se exige legalmente en la actualidad (71 dB menos). Los 4 equipos no recibieron requisitos sobre el alcance local y global del avión, y propusieron modelos para diferentes alcances.

Podeis imágenes de los prototipos en la página de la NASA relativa al proyecto: http://www.nasa.gov/topics/aeronautics/features/future_airplanes_index.html

Lo he visto en: elreservado.es

¿Abolir la libertad religiosa?

Me llega desde la lista Escépticos noticia de esta propuesta de Mark Mercer, un Catedrático de Filosofía de la Universidad de St Mary's en Canada. Pese al rechazo que en primer momento puede provocar mencionar esta idea, una lectura de los perfectamente razonados argumentos de su artículo publicado en Ottawa Citizen puede cambiar vuestra opinión. Podeis encontrar una traducción al castellano en el blog De Avanzada.

El argumento del Prof. Mercer es que no hay necesidad de tener una libertad religiosa como algo independiente del resto de libertades civiles, tales como la de expresión, de reunión o de opinión. Una sociedad en la que se respeten esos derechos, sera una en la que necesariamente se respete la libertad religiosa.

De hecho, sigue argumentando, explicitar la libertad religiosa como una libertad independiente de las otras es contraproducente. Ha ayudado a que ciertas personas puedan defender excepciones a la ley, reprimiendo la libertad de otros. Se ponen muchos ejemplos, tales como niños a los que se permite ir con armas blancas al colegio si argumentan que por su religión deben llevar un cuchillo ritual, mientras que el resto de sus compañeros no pueden.

Las libertades, opina, son para todo el mundo, y no pueden limitarse a aquellos que tengan un estatus especial. Si llevar un cuchillo a clase no es peligroso, todos deberían tener el derecho a llevarlo. Si se decide que lo es, sería correcto limitar este derecho a todos los niños sin excepción.

Finalmente, asignar libertades derivadas de la pertenencia a un determinado grupo religioso tiene además otros inconvenientes. No es agradable la presencia de agentes oficiales preguntando sobre tus creencias para incluirte en tal o cual grupo. Además, dicho grupo muy probablemente estará dirigido por alguien no democraticamente elegido. Esto radica necesariamente en una pérdida de libertades del individuo.

Exposición IMAGINARY

La exposición IMAGINARY consiste en doce figuras tridimensionales que corresponden a diferentes ecuaciones algebraicas. Además, el visitante podrá usar unas pizarras interactivas para modificar las figuras junto con la ecuación correspondiente.

Originalmente creada por el "Mathematisches Forschungsinstitut Oberwolfach" alemán, esta exposición visitará España con la asistencia de la Real Sociedad Matemática Española. Las ciudades que la acogeran son las siguientes: 

La memoria del agua

Fuente: blogs.nature.com  Vía: homínidos

La comunidad escéptica se suicida

No, no os asusteis, porque se suicida con una sobredosis de productos homeopáticos... que cómo son agua y/o azúcar, no pasará nada. Supongo que muchos lo habreis visto en otros lados, como por ejemplo en Rinzewind. Voy a reproducir la nota de prensa que mencionan, para mayor difusión.

Colaboración en Amazings, Ojos: tres trucos que no te esperabas

Cuando Charles Darwin desarrollaba su teoría sobre el origen de las especies, pensar en el ojo le producía un “sudor frío”. Entre todos los órganos, era el ojo el que Darwin encontraba más difícil de imaginar evolucionando poco a poco.

Hoy nos puede parecer igual de inverosímil, pero las pruebas están ahí para convencernos. Hemos encontrado organismos que presentan ojos en casi todas las etapas, desde una pared de células fotosensibles hasta el ojo humano. De hecho, sabemos que hay ojos que se han desarrollado de manera completamente independiente de la línea evolutiva que llega a los vertebrados. Tenemos por ejemplo los ojos compuestos de los insectos, los simples de las arañas (parecidos a los nuestros pero con los fotoreceptores de la retina “apuntando al lado correcto”) o los ojos simples de calamares y pulpos.

Algunos de los ojos que se han analizado, recurren a estrategias más propias de la tecnología, y que no esperarías encontrarte en un animal. Veamos algunas de ellas.

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