tag:blogger.com,1999:blog-26546471474460762842024-03-06T01:58:41.646+00:00RESISTENCIA NUMANTINACiencia, historia y curiosidades varias...Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.comBlogger223125tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-84612773006194562602017-01-24T11:55:00.000+00:002017-01-25T22:56:58.575+00:00Carus de Sekaiza - SALDUIE<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/Zf5c_8Hdee0" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>
<br />
<br />
PS: Si bien me gusta la canción, quiero comentar algunas imprecisiones que comete:
<br /><br />
La falcata, una vistosa espada curva, es más típica de las civilizaciones íberas, y su presencia sería mínima entre los belos de Segeda y los arévacos de Numancia. Los guerreros de ambos pueblos celtíberos usarían la espada de antenas, que curiosamente había sido copiada también por los romanos (la llamada <i>gladius hispaniensis</i>).
<br /><br />
La canción menciona el cambio del calendario político romano, que se adelantaba desde los idus (día 15) de marzo a las calendas (comienzo) de enero. Sin embargo, el senado, el órgano aristocrático de Roma, no era un órgano electo. La elección cuya fecha cambió por culpa de Segeda fue la de los cónsules (máximos generales) y la de los demás magistrados (cuestores, ediles...).
<br /><br />
Relacionado: <a href="http://resistencianumantina.blogspot.pt/2013/12/los-celtiberos-que-adelantaron-el-ano.html" target="_blank">Los celtíberos que adelantaron el Año Nuevo</a>Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-22735085836698859782016-12-30T09:22:00.000+00:002016-12-31T14:40:29.621+00:00Libros del año 2016<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhoCy4KN4S82KBbwwcCWMFPzixnW9P_niW9VSmtOtZrapdTNhxzkaUP0PjrqPdESBI6LDR_j_wqiaJaowLe3B7g01bvWFsnSqjfG8qB3eUFixtMUdtY-DV9fQfOEYJQRPQ_0dAQqcm__nG6/s1600/17199-cover.png" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhoCy4KN4S82KBbwwcCWMFPzixnW9P_niW9VSmtOtZrapdTNhxzkaUP0PjrqPdESBI6LDR_j_wqiaJaowLe3B7g01bvWFsnSqjfG8qB3eUFixtMUdtY-DV9fQfOEYJQRPQ_0dAQqcm__nG6/s1600/17199-cover.png" /></a></div>
Tras un breve descanso para terminar mi tesis doctoral, quería resucitar este blog. Este año, además de corregir mi tesis, me ha dado tiempo a leer una veintena de libros, tanto relacionados con mi trabajo como por afición. Dejo una breve reseña de los más recomendables:<br />
<br />
<br />
<br />
<a href="http://amzn.to/2hwYup3" target="_blank"><b>1. On China - Henry Kissinger</b></a><br />
<br />
Empecé a leer este libro durante mi viaje a China, en diciembre de 2015. "On China" es un relato sobre el acercamiento entre China y los Estados Unidos durante los años 70, escrito por uno de sus principales artífices. Aunque su autor no me caiga simpático precisamente, he de reconocer que he disfrutado tanto de la perspectiva histórica elegida como de las anécdotas de las visitas a China. Lectura interesante para entender el origen del principio político "Una Sola China", que quizás termine con Trump y el nuevo gobierno de Taiwan.<br />
<br />
<a name='more'></a><br />
<br />
<br />
<a href="http://amzn.to/2imiImR" target="_blank"><b>2. The Anatomy of Fascism - Robert O. Praxton</b></a><br />
<br />
Un análisis académico, pero muy accesible, sobre el movimiento político que sumió en el caos y en la oscuridad la Europa del primer tercio del Siglo XX. Praxton explora las características definitorias del fascismo y sus orígenes históricos (¡en Francia!). Tras identificar una serie de etapas históricas en los movimientos fascistas, Praxton desarrolla los ejemplos históricos, con sus diferencias y puntos en común.<br />
<br />
<br />
<a href="http://amzn.to/2hzXgez" target="_blank"><b>3. Seveneves - Neal Stephenson</b></a><br />
<br />
"<span itemprop="articleBody">La luna estalló sin aviso previo ni razón aparente.</span><span itemprop="articleBody"><span style="display: inline-block; height: 0px; overflow: hidden; width: 0px; zoom: 1;">
- Seguir leyendo:
http://www.libertaddigital.com/cultura/libros/2016-09-21/siete-evas-de-neal-stephenson-que-pasaria-si-la-luna-estallara-1276582889/</span></span>" Con una tecnología semejante a la actual, los humanos tienen que hacer frente al cataclismo. Muy centrada en los problemas tecnológicos aunque quizás descuidando algo a los personajes. La última parte, un salto de miles de años hacia el futuro, me gustó menos. En todo caso, dudo que Seveneves pueda dejar indiferente a ningún amante de la ciencia ficción dura. <br />
<br />
<br />
<a href="http://amzn.to/2imkcxl" target="_blank"><b>4. Las Campañas de Sertorio en Hispania - Pedro Santamaría </b></a><br />
<br />
La Tercera Guerra Celtibérica terminó con la caída de Numancia en 133 a.C, pero esto no eliminó inmediatamente la cultura y resistencia celtibérica. La llegada del general rebelde Quinto Sertorio en el año 83 a.C., retando a Roma desde su capital en Osca, desencadenó una destructiva guerra que duraría diez años. Esta (en ocasiones truculenta) novela narra la historia desde el punto de vista de un romano, cada vez más desencantado con Sertorio, su héroe de juventud, y más leal a los habitantes de la Celtiberia.<br />
<br />
<br />
<a href="http://www.cryptonomicon.com/beginning.html" target="_blank"><b>5. In the Beginning... Was the Command Line - Neal Stephenson</b></a><br />
<br />
Sí, este año redescubrí a Neal Stephenson. Así que, además de releer mi trilogía favorita (<a href="http://resistencianumantina.blogspot.com.es/2008/01/quicksilver-neal-stephenson.html" target="_blank">1</a>,<a href="http://resistencianumantina.blogspot.com.es/2008/03/confusion-neal-stephenson.html" target="_blank"> 2</a> y <a href="http://resistencianumantina.blogspot.com.es/2008/08/system-of-world-neal-stephenson.html" target="_blank">3</a>), decidí leer también uno de sus ensayos. Esta breve obra es la visión de un usuario avanzado sobre el estado de la informática a finales de los 90. Explica la relación entre la poderosa linea de comandos y los primeros intentos de interfaz gráfica. También las diferencias entre los sistemas operativos del momento: GNU/Linux, Windows, Apple y BeOS. Cuenta la relación entre el software libre y el propietario, convenientemente ilustradas con las respuestas, diametralmente opuestas, al informar de sendos errores en la distribución GNU/Linux Debian y en Windows NT.<br />
<br />
<br />
<a href="http://amzn.to/2hzY6If" target="_blank"><b>6. Snow Crash - Neal Stephenson</b></a><br />
<br />
El último libro de Neal que leí este año es uno de los clásicos del cyberpunk. Unos Estados Unidos distópicos, en los que el gobierno ha cedido gran parte de su territorio a diferentes empresarios. Un grupo de hackers son atacados por un virus informático que puede afectar directamente a cerebros humanos. La investigación subsiguiente descubre una conspiración y conexiones con la cultura sumeria. Gran parte de la acción se desarrolla en la realidad virtual (el <i>Metaverso</i>), y de hecho fue esta novela la que popularizó el concepto de <i>avatar</i>.<br />
<br />
<br />
<a href="http://amzn.to/2immfS1" target="_blank"><b>7. Mastering the West: Rome and Carthage at War - Dexter Hoyos</b></a><br />
<br />
Para mi visita a Sicilia de este año, releí <a href="http://resistencianumantina.blogspot.com.es/2010/02/peloponnesian-war-donald-kagan.html" target="_blank">mi libro favorito sobre la Guerra del Peloponeso</a>,
y elegí este libro para aprender sobre las Guerras Púnicas. Puede que
por las fuentes disponibles, la historia de la Primera
Guerra Púnica es muy diferente a la de Kagan sobre la Guerra del Peloponeso. Es mucho más aburrida y más aséptica. Por supuesto, esto cambia completamente en la Segunda y Tercera, con mayor información sobre las consideraciones estratégicas y las acciones de ambos bandos, siempre con la asimetría de no disponer de fuentes púnicas. Lo mejor, en mi opinión, son las discusiones sobre las causas de unas guerras que no parecían inevitables, entre dos potencias muy similares políticamente y con unas élites más conectadas de lo que habitualmente se piensa. <br />
<br />
<br />
<a href="http://amzn.to/2hzTAJK" target="_blank"><b>8. Sicily: An Island at the Crossroads of History - John Julius Norwich</b></a><br />
<br />
Tras las anteriores lecturas, yo estaba interesado principalmente por la historia antigua de Sicilia (el "Vietnam" Ateniense en la Guerra del Peloponeso, la Primera Guerra Púnica), pero resulta que la historia medieval y moderna de la isla es fascinante. Su momento dorado fue alrededor del siglo XII, con una monarquía normanda y una cierta armonía entre católicos, ortodoxos, musulmanes y judíos que llevó a un renacer artístico y cultural. ¿Que cómo pudo ser que unos señores nórdicos apenas cristianizados terminasen gobernando una isla mediterránea? Esta y más historias interesantes en el libro de Norwich.<br />
<br />
<br />
<a href="http://amzn.to/2imh04B" target="_blank"><b>9. Blindsight - Peter Watts</b></a><br />
<br />
Una inteligencia artificial, un vampiro, un(a) lingüista con múltiples personalidades, una militar pacifista con numerosos implantes biónicos, un biólogo con aún más implantes biónicos y el protagonista (con un 50% de cerebro y 0% de empatía) viajan a los confines del Sistema Solar. El objetivo de tan curiosa tripulación es estudiar y establecer el primer contacto con una civilización alienígena. Un tanto difícil de seguir, quizás usa demasiada palabrería técnica, y mi impresión es que no siempre está bien aplicada, pero tanto los personajes como la trama merecen la pena.<br />
<br />
<br />
<a href="http://amzn.to/2hRsz0k" target="_blank"><b>10. Vida y destino - Vasili Grossman</b></a><br />
<br />
Grossman trabajó como corresponsal de guerra durante la Segunda Guerra Mundial, describiendo las grandes batallas de Stalingrado, Kursk y Berlín, y describiendo por primera vez testimonios de supervivientes del campos de concentración de Treblinka. Tras la muerte de Stalin, Grossman escribe "Vida y Destino", como continuación de una novela anterior. Relata las vicisitudes de una familia soviética durante varios meses en la Segunda Guerra Mundial, y por ello se compara a "Guerra y Paz".
Cuidadosamente escrita en el estilo realista soviético, se centra en las
pequeñas historias. Hay elementos autobiográficos, y se aprecian los conocimientos técnicos de Grossman, formado como ingeniero químico. La obra es bastante crítica con los excesos del estalinismo, demasiado incluso para los tiempos de Nikita Kruschov, y fue censurada hasta los años 80. <br />
<br />Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-33653499087268875532014-04-12T10:39:00.000+01:002014-04-12T10:40:39.354+01:00¡Feliz día de la cosmonáutica! <iframe width="565" height="318" src="//www.youtube.com/embed/kIjX8KGlFeY" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>
<br />
<br />
"Пламень был и гром, замер космодром, и сказал негромко он... Он сказал - поехали!"<br />
<br />
La llama y el trueno dejaron el cosmódromo y él dijo en voz baja... <a href="https://es.wikipedia.org/wiki/Yuri_Gagarin#.C2.A1Poyejali.21" target="_blank"><b>¡Poyejali!</b></a><br />Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-69753786134861878482014-03-27T10:19:00.000+00:002014-03-28T19:37:19.983+00:00Los músculos de vuelo de la mosca en acción y en 4D<iframe width="560" height="315" src="//www.youtube.com/embed/dGQeWVHXD_U" frameborder="0" allowfullscreen></iframe>
<br />
<br />
Mis colegas del Imperial College de Londres y sus colaboradores de la Universidad de Oxford han publicado en <a href="http://www.plosbiology.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pbio.1001823">PLOS Biology</a> el análisis de sus reconstrucciones 4D del vuelo de la mosca, la primera reconstrucción de este tipo en escalas de tiempo inferiores al milisegundo y escalas de longitud de micras. Estos vídeos revelan la acción de los músculos que comprimen y extienden el tórax, provocando una oscilación que termina batiendo las alas de la mosca unas 145 veces por segundo.<br />
<br />
Usaron radiación de rayos X procedente de un sincrotrón para escanear los movimientos de una mosca en vuelo pero con el tórax inmovilizado desde diferentes ángulos. Esas imágenes se procesan, igual que las de un TAC hospitalario, para obtener una imagen 3D de cada momento del ciclo del vuelo. Considerando todas esas reconstrucciones 3D, debido a la regularidad de los movimientos de la mosca, obtuvieron una impresionante representación de la maquinaria de vuelo de la mosca en movimiento.<br />
<br />
Para obtener imágenes desde diferentes ángulos, usaron un motor para rotar el tórax de la mosca poco a poco durante su vuelo cautivo. La mosca, al intentar corregir esta rotación, activa 13 pares de pequeños músculos que aumentan o disminuyen la amplitud del movimiento de cada ala. El efecto de estos músculos también se puede apreciar en la reconstrucción.<br />
<br />
Más información:<br />
<ul>
<li> <a href="http://www3.imperial.ac.uk/newsandeventspggrp/imperialcollege/newssummary/news_25-3-2014-10-26-45">Nota de prensa en Imperial College </a>
</li>
<li><a href="http://www.plosbiology.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pbio.1001823">Artículo en PLOS ONE (open access)</a></li>
</ul>
Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-91872656525205580572014-02-25T17:22:00.000+00:002014-02-25T17:25:26.253+00:00Las abejas son también adictas al café<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh4bvWtmeMr5KAFYZWSpEgG2uuM0-TRU8EsHyWQI2li8KVCc5Dxo1U4Cn8DRmWpU_Phj2qK1cgYRlE4HhaSzGzVLGaxdWQCQJ2rubKUxIU63S8L315cjfetXaqR1C_zJelo-4Pa3I97vjCl/s1600/Bee-coffee-adicted.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh4bvWtmeMr5KAFYZWSpEgG2uuM0-TRU8EsHyWQI2li8KVCc5Dxo1U4Cn8DRmWpU_Phj2qK1cgYRlE4HhaSzGzVLGaxdWQCQJ2rubKUxIU63S8L315cjfetXaqR1C_zJelo-4Pa3I97vjCl/s1600/Bee-coffee-adicted.jpg" height="320" width="307" /></a></div>
<div style="text-align: justify;">
Como dijo el matemático húngaro Alfréd Rényi (aunque a veces atribuído erróneamente a Paul Erdös), los matemáticos son máquinas de convertir café en teoremas. Otra gente bebe café y otras bebidas con cafeína por una amplia variedad de razones, haciendo de la cafeína una de las drogas (legal, eso sí) más consumida en el mundo.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
El consenso entre los científicos es que las plantas producen cafeína y otras drogas como defensa frente a herbívoros. Sin embargo, la producción de una pequeñísima concentración de cafeína en el nectar de plantas como el limón, el pomelo y la granada no parece estar de acuerdo con esta explicación. Geraldine Wright y otros científicos de Newcastle University, University of Dundee y Arizona State
University encontraron pequeñas concentraciones de cafeína en el néctar de cuatro especies de <i>Citrus</i> y tres especies de <i>Coffea</i>. En un reciente artículo [1], exploran además la posible función de estas pequeñas cantidades de cafeína. Los resultados son sorprendentes: igual que hacen los matemáticos, los insectos polinizadores podrían estar obteniendo mejoras en su memoria gracias a la cafeína. </div>
<div class="image aligncenter">
<div style="text-align: center;">
<br />
<br />
<figure id="attachment_1244"><img alt="Figure 1. Bee extending its proboscis. | Credit: Neerav Bhat " bp.blogspot.com="" class=" wp-image-1244 " src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgLBZvN_K4aNsGUmMYSvoP2J9MxsBtKPk6a-075L7m1L3AR-UY4m3fPNGcme1-mtJ_xNlmxTF6r3fBm_30Ci-RPuJ_B3Kc_ojlPoRPBjJk-LiE2vzB8eK3UjqwP8BpIR2ZVtbWTLiv8L9Kr/s1600/Fig11-640x480.jpg" height="384" http:="" width="512" wzg0lt2tvi="" />
<figcaption><span style="font-size: x-small;">Figura 1. Abeja extendiendo su probóscide. | Foto: <a href="http://www.flickr.com/photos/neeravbhatt/3643964728">Neerav Bhat</a></span></figcaption>
</figure></div>
</div>
<div style="text-align: justify;">
El perro de Pavlov aprendió a asociar el sonido de una campana con comida. Una vez entrenado, babeaba al oír la campana, incluso cuando no había comida. Las abejas pueden ser entrenadas de un modo similar para asociar olores con alimento. Las abejas no babean, pero extienden su probóscide al notar el olor que han asociado con la comida. Geraldine Wright y sus compañeros entrenaron diferentes abejas para asociar un cierto olor con una solución dulce y con diferentes pequeñas concentraciones de cafeína.</div>
<br />
<table align="center" cellpadding="0" cellspacing="0" class="tr-caption-container" style="margin-left: auto; margin-right: auto; text-align: center;"><tbody>
<tr><td style="text-align: center;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhnIIx6Xf7iQoGoFiz9Z6N4Z8SfjP55iaeuUve41y9v2Tcw5SOUnLI50f5cLyRY3kvYKSNXAFDdOnWIIXD_zMjVtFYTZda_EDsIebddU5jlYCySk9L3S6p7CcjfhDmqfy2eCABC14BtP7wS/s1600/Fig21-640x238.jpg" style="margin-left: auto; margin-right: auto;" width="565" /></td></tr>
<tr><td class="tr-caption" style="text-align: center;">Figura 2. A) La concentración media de cafeína en el néctar de varias especies de Coffea y Citrus oscila entre 0.003 to
0.253 mM. La última cantidad es comparable a la concentración de cafeína en una taza de café. B) Las abejas rechazan una solución dulce que contenga grandes cantidades de cafeína, pero aceptan concentraciones similares a las encontradas en el néctar de varias especies de Citrus y Coffea. | Fuente: Wright et al (2013)</td></tr>
</tbody></table>
<br />
<div style="text-align: justify;">
Los investigadores encontraron células sensibles a la cafeína en la boca de las abejas. Las abejas rechazaban líquidos con altas concentraciones de cafeína, pero pequeñas concentraciones no parecían importarles (Figura 2). Las pequeñas concentraciones de cafeína parecían tener poco impacto en el proceso de aprendizaje, pero la sorpresa vino cuando comprobaron la capacidad de las abejas de recordar los olores al día siguiente: las abejas entrenadas para asociar un olor con una solución de azúcar y cafeína lo recordaban con una probabilidad tres veces mayor que las que habían sido entrenadas con una solución descafeinada (Figura 3). </div>
<br />
<table align="center" cellpadding="0" cellspacing="0" class="tr-caption-container" style="margin-left: auto; margin-right: auto; text-align: center;"><tbody>
<tr><td style="text-align: center;"><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjBhEuAP4pALSz82DDaQvuEfzMKi86xxO-vs5UmqMov20Nx5H7IxhkyraKZkHwY1MhIw-HO2nt-QL9lpzUIJ4sZDd3kC7ZTta3Q0tz-L9nz-1oIDLOHsQN6SW_hKCfhh4OTxZ__jpNaUN6n/s1600/Fig31-640x220.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: auto; margin-right: auto;"><img width="565" border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjBhEuAP4pALSz82DDaQvuEfzMKi86xxO-vs5UmqMov20Nx5H7IxhkyraKZkHwY1MhIw-HO2nt-QL9lpzUIJ4sZDd3kC7ZTta3Q0tz-L9nz-1oIDLOHsQN6SW_hKCfhh4OTxZ__jpNaUN6n/s1600/Fig31-640x220.jpg" /></a></td></tr>
<tr><td class="tr-caption" style="text-align: center;">Figura 3 A) La concentración de cafeína afecta poco al proceso de aprendizaje. B) Sin embargo, concentraciones bajas de cafeína hacen que las abejas recuerden 24 horas después los olores a los que habían sido entrenadas con mayor probabilidad. Las barras rojas rayadas marcan las concentraciones de cafeína habitualmente encontradas en el néctar de las especies de Citrus y Coffea. | Fuente: Wright et al (2013)</td></tr>
</tbody></table>
<br />
<div style="text-align: justify;">
¿Cómo afecta la cafeína al cerebro de los insectos? En los mamíferos, la cafeína bloquea el efecto del neurotransmisor adenosina en ciertos receptores. Esto produce la activación de ciertas áreas del hipocampo asociadas con la formación de memoria. En colaboración con la Dra Mary Palmer de la Universidad de Dundee, los investigadores exploraron los efectos de la cafeína en el "mushroom body", una estructura del cerebro de los insectos asociada a la memoria olfativa y al aprendizaje. Descubrieron que allí la cafeína producía una activación de ciertas células (células de Kenyon), una activación que parecía producida también por el bloqueo de receptores de adenosina. Esa activación podría explicar la mejora en la memoria a largo plazo observada.</div>
<br />
<div style="text-align: justify;">
Aún actuando como repelente a altas dosis, como las encontradas en los granos de café, este artículo muestra que las flores podrían estar produciendo pequeñas dosis de cafeína para drogar a los insectos polinizadores y modificar su comportamiento. Este nuevo avance en la carrera de armas de las plantas haría más sencillo para las abejas asociar determinadas flores con néctar. De este modo, es más probable que la misma mosca visite repetidas veces el mismo tipo de flores, mejorando las posibilidades de polinización. Y quizás esto no sea producción de teoremas, pero una polinización más eficiente tiene una gran importancia ecológica y económica.</div>
<h2 class="footnotes-title">
</h2>
[1] Wright
G.A., Baker D.D., Palmer M.J., Stabler D., Mustard J.A., Power E.F.,
Borland A.M. & Stevenson P.C. (2013). Caffeine in Floral Nectar
Enhances a Pollinator’s Memory of Reward, Science, 339 (6124) 1202-1204.
DOI: <a href="http://dx.doi.org/10.1126%2Fscience.1228806" rel="author">10.1126/science.1228806</a><br />
<br />
Este artículo <a href="http://mappingignorance.org/2014/01/27/bees-are-coffee-addicts-too/" target="_blank">apareció originalmente en inglés como colaboración para el blog Mapping Ignorance</a>.Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-29539646187261788122013-12-30T10:12:00.000+00:002014-01-01T14:23:33.144+00:00Los celtíberos que adelantaron el Año Nuevo<div style="text-align: justify;">
En un par de días será 1 de enero y con él llegará el Año Nuevo. Pero, ¿por qué celebramos el Año Nuevo precisamente ese día? El 1 de enero no tiene ningún significado astronómico especial. Cuando llegue, el solsticio de invierno habrá pasado hará ya una decena de días, y aún quedarán tres más para que la Tierra llegue al perihelio (el punto de su órbita más cercano al Sol). La elección del 1 de enero tiene más que ver con las vicisitudes de la historia, y os sorprenderá descubrir que <b>un puñado de celtíberos rebeldes del siglo II a.C tuvieron bastante que ver en ello</b>.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<table cellpadding="0" cellspacing="0" class="tr-caption-container" style="float: right; margin-left: 1em; text-align: right;"><tbody>
<tr><td style="text-align: center;"><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiDxTA-tL_1atbkgjPSJzCaD7-IbIcVwneSanPu2eOJ4lsxwLvxWrWbZ8uiC8HbiPAgJWmRr8yNO_4zD1ifoO3Lc7jJP6d5lCWxCCT4sCyK1pPObGsbWDqV93mJAWgkAEkeGNzOOoM8C0JZ/s1600/fastiONE.gif" imageanchor="1" style="clear: right; margin-bottom: 1em; margin-left: auto; margin-right: auto;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiDxTA-tL_1atbkgjPSJzCaD7-IbIcVwneSanPu2eOJ4lsxwLvxWrWbZ8uiC8HbiPAgJWmRr8yNO_4zD1ifoO3Lc7jJP6d5lCWxCCT4sCyK1pPObGsbWDqV93mJAWgkAEkeGNzOOoM8C0JZ/s320/fastiONE.gif" width="260" /></a></td></tr>
<tr><td class="tr-caption" style="text-align: center;">Calendario Romano. <a href="http://www.webexhibits.org/calendars/year-text-Fasti.html" target="_blank">Fuente</a>. </td></tr>
</tbody></table>
El calendario romano era un lío tremendo, o al menos lo era antes de que Julio César se encargase de arreglarlo. <b>Originalmente tuvo 10 meses</b>, y un número cambiante de días se añadían al final de modo que el equinocio de primavera cayese en el mes de marzo, a la sazón el primer mes del año. Ésta puede ser la razón de que septiembre, octubre, noviembre y diciembre hagan referencia a los números siete, ocho, nueve y diez, pese a estar actualmente de la posición novena hasta la duodécima. Se atribuye a Numa Pompillius (s. VIII-VII a.C), el mítico segundo rey de Roma, el haber <b>introducido en el calendario los meses de enero y febrero</b>. Estos doce meses sumaban 355 días y, para que el calendario no se separase demasiado del año solar, de cuando en cuando se añadía un <i>Mensis Intercalaris</i> entre el 23 y el 24 de febrero. Aunque hay diversas opiniones respecto a si enero y febrero se pusieron originalmente al comienzo del año o al final, lo cierto es que las celebraciones tradicionales de nuevo año, el Anna Perenna, siguieron teniendo lugar el 15 de marzo.</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Pero queda otro ingrediente fundamental para entender el calendario romano. Para introducirlo, hay que recordar que <b>en la República Romana habitualmente no se numeraban los años</b>. Cierto es que ocasionalmente se hacía referencia a los años desde la fundación de la ciudad (sobre todo en los años finales de la República) o a la cronología de las Olimpiadas griegas, pero cuando un romano se refería a algún evento del pasado cercano <b>lo más habitual con diferencia era mencionar a los dos cónsules elegidos aquel año</b>, los máximos líderes político-militares de Roma. Por ejemplo, podríamos decir que Cicerón nació el <i>a.d. III Nonas Ianuarias Q. Servilio Caepione C. Atilio Serrano coss.</i>, y cualquier romano entendería que se refiere al 3 de enero del año 106 a.C. Más aún, si un historiador menciona que cierta batalla ocurrió a
comienzos del año de tal y cual cónsul, se refiere al comienzo del año
consular, un año que empezaba el día en el que los cónsules comenzaban su mandato. De un modo que actualmente nos resulta muy difícil de entender, los cónsules <b>eran</b> el año. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Era una tradición tan fuerte que sobreviría al Imperio, al menos hasta que el 537 d.C. Justiniano introdujo la datación por el año de reinado del emperador.
Durante la República Romana hubo varias fechas en los que los cónsules y el resto de magistrados comenzaban su mandato. Desde el año 222 a.C. en adelante, esa fecha sería el mencionado 15 de marzo, los famosos Idus de Marzo de los que tanto se tuvo que cuidar Julio César siglo y medio después, y también la mencionada fecha de las tradicionales celebraciones de Anna Perenna. Desde aquel 222 a.C., la fecha de elección de los magistrados cambiaría una única vez.<br />
<br />
<table align="center" cellpadding="0" cellspacing="0" class="tr-caption-container" style="margin-left: auto; margin-right: auto; text-align: center;"><tbody>
<tr><td style="text-align: center;"><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjB3fpa43t9xcW0m9hImDu27g60TXDLIsEB4J-b-7bUWSx6z9wBMSBDjKBC3NkL7l2QkY0Nn109i1XQKftleQVZamIVERuNKx6qJeJ2sJZDB6zlJNOk3P0VME-G9tOLqumWo_qm5sK3z3Ua/s1600/duelo.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: auto; margin-right: auto;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjB3fpa43t9xcW0m9hImDu27g60TXDLIsEB4J-b-7bUWSx6z9wBMSBDjKBC3NkL7l2QkY0Nn109i1XQKftleQVZamIVERuNKx6qJeJ2sJZDB6zlJNOk3P0VME-G9tOLqumWo_qm5sK3z3Ua/s1600/duelo.jpg" width="565" /></a></td></tr>
<tr><td class="tr-caption" style="text-align: center;">Guerreros celtibéricos en una cerámica numantina. <a href="http://www.estudiogeneraldehumanidades.es/roma/numancia.html" target="_blank">Fuente</a></td></tr>
</tbody></table>
</div>
<div style="text-align: justify;">
<table align="center" cellpadding="0" cellspacing="0" class="tr-caption-container" style="margin-left: auto; margin-right: auto; text-align: center;"><tbody>
<tr><td class="tr-caption" style="text-align: center;"></td></tr>
</tbody></table>
</div>
<div style="text-align: justify;">
La historia del cambio definitivo del calendario consular comienza en <b>Segeda</b>, una ciudad de la tribu celtíbera de los belos, situada en el valle del Jalón, en la actual Comarca de Calatayud (provincia de Zaragoza). Estamos en el año 154 a.C., y los segedanos estaban ampliando su muralla para acomodar a su creciente población. Esto iba contra los acuerdos de Sempronio Graco, un pacto entre Roma y algunas ciudades celtíberas que había mantenido la paz en la región durante más de veinte años. El Senado Romano pidió que parasen las obras de ampliación de la muralla y que se pagasen los tributos que la ciudad adeudaba, algo a lo que los segedanos se negaron. Roma vio la oportunidad que esperaba para pacificar definitivamente la región, y sabiendo cómo se las gastaban los celtíberos decidió no dejar nada al azar. Bajo el mando del <b>cónsul Nobilior</b>, dos legiones completas de italianos (10.000 soldados) junto a 20.000 auxiliares (la mitad de ellos reclutados en el camino) marcharon hacia Segeda. Y, quizás para sorprender a los segedanos antes de que su muralla estuviese completa, por primera vez en aquel año de 154 a.C <b>se decidió que los magistrados se elegirían el 1 de enero</b>, las <i>Kalendas Ianuarius</i>. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgXKv7EoYZbIgJ-1i9Fknj_UL9Tq-NTA11n2Uyhmxh1YguKQiO6gWu1bXN9zHPWqtyncTzNQoSZiTt2J0s5pjGPbw2HfxD2dK-WJT3ZOU5yD1HuLQK9QXFcWfVDpwKg271jkuI3S8oTUGTh/s1600/caminoasegeda.png" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="208" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgXKv7EoYZbIgJ-1i9Fknj_UL9Tq-NTA11n2Uyhmxh1YguKQiO6gWu1bXN9zHPWqtyncTzNQoSZiTt2J0s5pjGPbw2HfxD2dK-WJT3ZOU5yD1HuLQK9QXFcWfVDpwKg271jkuI3S8oTUGTh/s320/caminoasegeda.png" width="320" /></a>Al llegar las tropas de Roma, Segeda estaba vacía, abandonada por sus habitantes. Nobilior se lanzó a lo que, equivocado, creía una simple persecución. Los segedanos habían sido acogidos por la ciudad celtíbera arévaca de <b>Numancia </b>(cerca de Garray, Soria), y las tropas conjuntas de ambas ciudades tendieron una emboscada al ejército de Nobilior, asestándole <b>una severa derrota</b>. De los 10.000 soldados italianos, perecieron 6.000, sin que se conozcan las bajas de las tropas auxiliares, una derrota tan grande que su aniversario, el 23 de agosto, quedaría marcado como día nefasto en el calendario romano. Tras sufrir una segunda derrota a las puertas de la ciudad de Numancia, esta vez pese a contar con la ayuda de los númidas y sus diez elefantes de guerra, Nobilior tuvo que retirarse a su cuartel de Renieblas (provincia de Soria), hostigado por numantinos, segedanos y el cruel invierno de la Meseta. Al llegar el año siguente, el nuevo cónsul, pese a las tropas de refuerzo que traía, no pudo más que reconocer la derrota y firmar una tregua con los celtíberos. La tregua duraría unos ocho años, tras la cual Numancia lideraría la resistencia frente a Roma en lo que sería la tercera y última Guerra Celtibérica. Pero eso, como se suele decir, es otra historia.
</div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Lo cierto es que, si bien el 15 de marzo era buena fecha para elegir a los cónsules si iban a empezar en primavera una campaña en el sur de Italia, el 1 de enero era más apropiada si año sí y año también un ejército consular debía llegar a la Celtiberia en primavera. De este modo, desde aquel 154 a.C., el 1 de enero sería la fecha en la que se elegirían a los magistrados, una fecha que sobreviviría a las reformas de Julio César y continuaría hasta el final de la institución consular, después de la caída de Roma. No es difícil imaginar que si aquellos celtíberos del siglo II a.C. hubiesen sido un poco menos duros, quizás nosotros, herederos del calendario romano, no estaríamos preparándonos para celebrar el Año Nuevo el próximo 1 de enero.
</div>
<br />
Más información:<br />
<ul>
<li><a href="http://www.segeda.net/bibliografia/pdf/folleto_segeda.pdf" target="_blank">Francisco Burillo Mozota, "Segeda, la ciudad celtibérica que cambió el calendario"</a>
</li>
<li><a href="http://www.segeda.net/bibliografia/pdf/calendario.pdf">José Manuel Pastor Eixarch, "Segeda, la ciudad celtibérica"</a></li>
<li><a href="http://www.amazon.co.uk/gp/product/0520258010/ref=as_li_ss_tl?ie=UTF8&camp=1634&creative=19450&creativeASIN=0520258010&linkCode=as2&tag=fotoglowco-21">Denis Feeney, "Caesar's Calendar. Ancient time and the beginnings of history"</a><img alt="" border="0" class="pfduljrjacunjekacisg" height="1" src="http://ir-uk.amazon-adsystem.com/e/ir?t=fotoglowco-21&l=as2&o=2&a=0520258010" style="border: none !important; margin: 0px !important;" width="1" />
</li>
</ul>
Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-15923115096627296922013-12-20T10:36:00.000+00:002013-12-20T10:36:00.470+00:00Cruel Britannia, Ian Cobain<div style="text-align: justify;">
En <a href="http://www.amazon.es/gp/product/184627334X/ref=as_li_ss_tl?ie=UTF8&camp=3626&creative=24822&creativeASIN=184627334X&linkCode=as2&tag=fotograflowco-21">"Cruel Britannia, a secret history of torture"</a>, Ian Cobain explora la desconocida historia del uso de la tortura por una de las potencias del occidente liberal.<br />
<br />
Le hubiese sido fácil retrotraerse más en el tiempo, pero su historia de la tortura en Reino Unido comienza en marzo de 1939, cuando el gobierno británico crea una organización especializada en interrogar prisioneros. Centenares de posibles quintacolumnistas, espías y centenares de prisioneros de guerra fueron torturados en pisos francos en diversos lugares de Londres, todo ello a espaldas de la Cruz Roja. La privación de sueño y de alimento suficiente, un régimen de ejercicio extenuante, temperaturas extremas y ocasionales golpizas eran procedimientos habituales en los interrogatorios, que continuaron durante los meses inmediatamente posteriores al fin de la guerra. </div>
<img alt="" border="0" class="ewzysrjfzfpoqsxeitph ufcjzyiszqqylgmlfqlz" height="1" src="http://ir-es.amazon-adsystem.com/e/ir?t=fotograflowco-21&l=as2&o=30&a=184627334X" style="border: none !important; margin: 0px !important;" width="1" />
<br />
<div style="text-align: justify;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjkU6ABt9eCO_qiiAGnrsEn5NkB-u7QtTTMhOiyYpnmI_VoXN47m1LQ0759Giqj1i47Nu9Yhuy_T4SufmdeT_ubtXDH_0jOVYvcHW2gVI0gUQVdP-HSGC-hnZFGDXKyhbzH9f0yExH5IC67/s1600/41OEvG-votL._SY300_.jpg" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjkU6ABt9eCO_qiiAGnrsEn5NkB-u7QtTTMhOiyYpnmI_VoXN47m1LQ0759Giqj1i47Nu9Yhuy_T4SufmdeT_ubtXDH_0jOVYvcHW2gVI0gUQVdP-HSGC-hnZFGDXKyhbzH9f0yExH5IC67/s1600/41OEvG-votL._SY300_.jpg" /></a></div>
<div style="text-align: justify;">
Estas prácticas se extendieron a la zona de ocupación británica en Alemania. Documentos desclasificados en 2005 permitieron conocer la historia del centro de interrogatorios de Bad Nenndorf, que operó hasta mediados de 1947. En él, <a href="http://www.theguardian.com/politics/2006/apr/03/uk.freedomofinformation">372 hombres y 44 mujeres (sospechosos de simpatizar con el nazismo, pero también varios comunistas) fueron torturados durante meses</a>, en algunos casos con el uso de instrumentos de tortura de la Gestapo y resultando en la muerte de los prisioneros. Pero Bad Nenndorf podría ser la punta del iceberg, pues un puñado de centros similares operaron en diversas zonas. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Como todo aquel que haya visto la magnífica película de Gillo Pontecorvo sabe, por desgracia los procesos de descolonización ofrecen una oportunidad para el uso de la tortura a gran escala. El libro ofrece información sobre su uso durante la sangrienta <a href="https://en.wikipedia.org/wiki/Mau_Mau_Uprising#Interrogations_and_confessions">rebelión de los Mau Mau</a>) en Kenia (con más de 12.000 asesinados) y más tarde en las revueltas de Adén y Chipre. Las brutales técnicas que se utilizaron en estos países (particularmente en Kenia, dónde a manos de las fuerzas británicas los prisioneros "recibieron latigazos, palizas, fueron electrocutados, mordidos por perros y encadenados a vehículos y arrastrados. Algunos fueron castrados. [...] No era raro que alguno muriera por culpa de las palizas."), fueron dando paso a otras "más civilizadas" como la privación sensorial. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Un informe del Intelligence Corps describía las llamadas "Cinco Técnicas" usadas habitualmente por los interrogadores británicos: dieta insuficiente, privación del sueño, mantener encapuchado al prisionero, hacerle escuchar "ruido blanco" de forma continuada y obligarle a mantener posiciones dolorosas durante horas. Estas cinco técnicas (y una sexta —implícita— de golpear al prisionero si se negaba a obedecer), fueron usadas a gran escala en los disturbios de Irlanda del Norte durante 1971 y 1972. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
La prohibición de las "Cinco Técnicas" en 1972 dio paso a dos estrategias. La primera se puede resumir perfectamente en el dicho castellano de "hecha la ley, hecha la trampa": en parte debido a varios subterfugios legales, las "Cinco Técnicas" han seguido siendo usadas por los británicos. El libro ofrece varios ejemplos de prisioneros bajo la custodia británica en Iraq y Afganistán que fueron torturados, alguno hasta la muerte, por tropas británicas. La segunda, usada extensivamente por Estados Unidos tras los atentados del 11S, es el uso de autoridades de terceros países para torturar a los prisioneros. El libro contiene, por ejemplo, el caso de varios ciudadanos británicos que fueron torturados por el servicio secreto paquistaní bajo indicación de las autoridades británicas. </div>
<div style="text-align: justify;">
<br /></div>
<div style="text-align: justify;">
Ian Cobain consideraba la tortura como algo completamente ajeno a la cultura y tradición británicas, y no estaba preparado para aceptar que algunos políticos británicos hubiesen decidido infligirla a sus propios ciudadanos. Pero los documentos y declaraciones que fue recopilando para escribir este libro le mostraron cuan lejos estaba Reino Unido de ser el campeón de los derechos humanos que pretendía ser. Según las palabras del autor, «en las islas del juego limpio, se asume que el uso de la tortura no es posible, porque es impensable». Pero si indagamos un poco más, descubriremos que «lejos de ser una nación que no permite la tortura, Reino Unido la ha estado empleando por generaciones y por multitud de motivos».</div>
Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-52149266185677514282013-11-18T09:22:00.000+00:002013-11-19T17:49:54.771+00:00Sobre humanos, aves y escarabajos peloteros: usando las estrellas como guía<div style="text-align: center;">
<a href="http://www.flickr.com/photos/jronaldlee/4414115978/" title="Star Trail 2010-03-06 by jronaldlee, on Flickr"><img alt="Star Trail 2010-03-06" src="https://farm5.staticflickr.com/4016/4414115978_9430761765_z.jpg" width="565" /> </a></div>
<div style="text-align: left;">
<div style="text-align: justify;">
Cuando Calipso fue finalmente convencida por Hermes para dejar a Ulises volver a su isla, la ninfa dio al héroe griego instrucciones muy precisas. Tras dejar Ogygia, la isla de Calipso, Ulises debía "mantener [la Osa llamada el Carro por sobrenombre] a mano izquierda durante la travesía". En el hemisferio norte, todas las estrellas parecen rotar alrededor de un punto fijo en el cielo, el polo norte celeste, que indica la dirección norte geográfica. El Carro (Ursa Major) está cerca de dicho polo celeste, más aún entonces que ahora. Durante la noche esta constelación "gira siempre en el mismo lugar, [...] y es la única que no se baña en el Océano". Manteniéndola a babor, Ulises pudo navegar hacia el este sin apartarse de su rumbo y, tras muchas peripecias, llegó a Ítaca a tiempo para agradecer a todo el mundo haber respetado a su mujer y sus propiedades.</div>
<br />
<div style="text-align: justify;">
Este pasaje de la Odisea es probablemente la mención más antigua del uso de las estrellas para la navegación y se pueden encontrar otros ejemplos en la literatura clásica. Algunos de los métodos de orientación celeste más elaborados, como el inventado por Polinesios y Micronesios para navegar largas distancias entre las islas del Pacífico, sobrevivieron mucho tiempo a la adopción generalizada de la brújula magnética por otras civilizaciones. Aunque parezca sorprendente, otras especies también han usado las estrellas para la navegación mucho antes que nosotros, y aún siguen haciéndolo.<br />
<br /></div>
<br />
<div class="image aligncenter">
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgQ1652hMBW9xNPDmcwOIeL0Ue3v7o-d3Vo256MgGGbd8ykPbr1_MKtPEKgZBS2No9GgBZCEzRGQpD77gGua2_Zr0vOFd0nGfIoAxQzbUvzAAV_Ytf_q9QnbCZmr7ER0iDjlmeq-4D9C0OS/s1600/Precession_N-640x640.gif" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgQ1652hMBW9xNPDmcwOIeL0Ue3v7o-d3Vo256MgGGbd8ykPbr1_MKtPEKgZBS2No9GgBZCEzRGQpD77gGua2_Zr0vOFd0nGfIoAxQzbUvzAAV_Ytf_q9QnbCZmr7ER0iDjlmeq-4D9C0OS/s1600/Precession_N-640x640.gif" width="320" /></a></div>
<div style="text-align: justify;">
<figure id="attachment_1062">
<figcaption>Figura 1. El polo norte celeste cambia de lugar lentamente, un proceso llamado precesión. Ahora está cerca de la estrella Polaris, y lo volverá a estar en unos 26 000 años, pero en el momento en el que la Odisea fue escrita estaba en otro punto del cielo. | Fuente: Tauʻolunga / Wikimedia
Commons</figcaption>
</figure></div>
</div>
Muchas aves migratorias tienen la extraordinaria habilidad de regresar tras haber sido desplazadas —sin visión exterior durante el recorrido— miles de kilómetros hacia zonas geográficas desconocidas para ellas [1]. Sabemos que algunas de ellas usan información del cielo estrellado y del campo magnético para orientarse [2]. En los años 60 y 70, Stephen y John Emlen llevaron a cabo cuidadosos experimentos en un planetario, descubriendo que el azulejo (<i>Passerina cyanea</i>), un pequeño pájaro, puede usar el cielo para orientarse hacia una determinada dirección. Experimentos posteriores por Wiltschko y sus colegas mostraron que las currucas mosquiteras (<i>Sylvia Borin</i>) pueden aprender el punto de rotación de un cielo estrellado artificial, y usarlo luego para orientarse. Estos pájaros no parecen tener ideas innatas sobre la posición del polo celeste en el cielo estrellado, una posición que ha cambiado de todos modos durante su evolución (ver figura 1).<br />
<br />
<br />
<br />
<br />
<figure id="attachment_1063">
<div class="image aligncenter">
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiMHtQzBHq7kev2rhviV0gn5xVZHd-652BSupKXgebUZcJzbrgemXX4WxuWIplRoa9JYGiov1a_lmcLRuvgru1X4eeK6RfAx5j5xzBu5E3BDFWYxPyOKgdltj_0FmseTVV4_i_kAqauU4iB/s1600/Figure-2.png" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="311" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiMHtQzBHq7kev2rhviV0gn5xVZHd-652BSupKXgebUZcJzbrgemXX4WxuWIplRoa9JYGiov1a_lmcLRuvgru1X4eeK6RfAx5j5xzBu5E3BDFWYxPyOKgdltj_0FmseTVV4_i_kAqauU4iB/s1600/Figure-2.png" width="320" /></a></div>
<div style="text-align: justify;">
<figcaption>Figura 2. La pulsión migratoria en ciertas aves es tan grande que durante la noche saltan hacia la dirección de migración mientras están enjauladas. Estos saltos se pueden registrar con sensores (o cinta de máquina de escribir en la época analógica) en un dispositivo experimental conocido como Embudo de Emlen. | Fuente:
Mouritsen (2001)</figcaption></div>
<div style="text-align: justify;">
</div>
</div>
</figure>
<br />
<div style="text-align: justify;">
</div>
</div>
Algunos navegadores nocturnos son insectos bastante poco sospechosos de tener habilidades astronómicas. Los escarabajos peloteros no necesitan migrar a territorios lejanos, pero tienen que cumplir con la igualmente digna tarea de rodar sus bolas de excremento hacia una zona de tierra húmeda, donde puedan enterrarlas antes de que se sequen o sean robadas por otro escarabajo. Como un humano, sin información sobre la dirección el escarabajo empezaría a andar en círculos y se arriesgarían a encontrar el punto adecuado cuando sus bolas de excremento se hayan secado demasiado como para poner sus huevos en ellas. Es aquí donde saber algo de orientación celeste puede ayudar al escarabajo pelotero.<br />
<br />
<div style="text-align: justify;">
Si la intención de Ulises hubiese sido huir rápidamente de su amante sin preocuparse tampoco de volver a Ítaca, podría haber elegido cualquier estrella o la Luna como referencia, garantizándole un camino recto al menos por un par de horas. El escarabajo pelotero, sin embargo, tiene un problema para seguir esta estrategia. Sus ojos compuestos sacrifican parte de su ya de por sí baja resolución espacial para tener más sensibilidad y muy probablemente son incapaces de detectar incluso las estrellas más brillantes. Pueden usar la luna como referencia, o el tenue halo de luz polarizada que produce en el cielo, pero... ¿Qué pueden hace en una noche sin luna?</div>
<br />
En un reciente artículo, Marie Dacke, Eric Warrant y sus colegas de Suecia y Sudáfrica responden a esta pregunta. Observaron que escarabajos peloteros africanos podían caminar en (razonablemente) línea recta bajo un cielo sin luna, pero que caminaban sin rumbo cuando los investigadores ocultaban su visión de las estrellas con un gorrito de cartulina (ver figura 3, A y B). Escarabajos con gorros similares, pero transparentes, andaban en línea recta. Queda claro que usaban alguna información del cielo estrellado para orientarse.<br />
<br />
Pero dado que el ojo de un escarabajo pelotero es probablemente incapaz de distinguir estrellas, Marie Dackie y sus colegas probaron si podía detectar su distribución general, que no es homogénea dado que la mayor parte están cerca de la banda de la Vía Láctea. Para ello, dejaron que los escarabajos rodasen sus bolas de excremento bajo el cielo artificial de un planetario. Los escarabajos siguieron caminos razonablemente rectos al proyectar todas las estrellas o sólo la Vía Láctea, pero no podían si sólo se proyectaba la distribución de las 18 o de las 4000 estrellas más brillantes (ver figura 3).
<br />
<div style="text-align: left;">
<div class="image aligncenter">
<br />
<div style="text-align: justify;">
<br />
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjzHuiV9JLQoatEzwGCI3lVzt1ob_WWCYmXpm1lRdJ_4MzVig6e1KkoQNtxUn3jWj_0mMosAwBmDRqht_YP7yb8Pak7D8BdwiIM0CS_JD9mGZMo9DcLB9EtsaeWM3sCI67Orqqs_RBWPB0C/s1600/fig2-640x544.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjzHuiV9JLQoatEzwGCI3lVzt1ob_WWCYmXpm1lRdJ_4MzVig6e1KkoQNtxUn3jWj_0mMosAwBmDRqht_YP7yb8Pak7D8BdwiIM0CS_JD9mGZMo9DcLB9EtsaeWM3sCI67Orqqs_RBWPB0C/s1600/fig2-640x544.jpg" width="565" /></a></div>
<figure id="attachment_1064">
<div style="text-align: justify;">
<br />
<figcaption>Figure 3. A) Caminos del escarabajo pelotero en una noche sin luna, con posibilidad de ver el cielo o impidiéndoselo B) Gorro de cartón usado para ocultar la visión del cielo de los escarabajos. C) Cielo nocturno visto por el ojo de un escarabajo. Sólo la Vía Láctea y quizás la estrella Vega (en el círculo azul) son distinguibles. D) El tiempo tomado por los escarabajos para llegar al borde de un círculo de 2m se tomó como medida de la habilidad de los escarabajos para caminar en línea recta tanto en el planetario y en el campo. Un escarabajo al que se le muestra la Vía Láctea se orienta sólo un poco peor que uno al que se le muestra todo el cielo estrellado. | Fuente: A,B and D tomados de Dacke et al (2012) , C tomado de J.L. Gould “Animal Navigation: A Galaxy of Cues.” Current
Biology Biol 2013 23:R149-R150. ; doi:10.1016/j.cub.2013.01.003.</figcaption></div>
</figure></div>
</div>
El artículo de Dackey sus colegas recibió el premio Ig-Nóbel este año porque es imaginativo, divertido y abre todo un mundo de posibilidades. Ahora que sabemos que no se necesita un ojo como el humano para orientarse con las estrellas, insectos y pequeños anfibios se unen al grupo de los sospechosos habituales formado por aves migratorias y mamíferos marinos. No me sorprendería si hay todo un mundo de pequeños Ulises esperando a ser descubiertos.<br />
<div class="footnotes">
<h2 class="footnotes-title">
<br />
Referencias</h2>
<ol class="footnotes-list">
<li class="footnotes-item" id="note-1060-1">K.
Thorup and R. A. Holland “The bird GPS: Long-range navigation in
migrants” J Exp Biol 2009 212:3597-3604. ; doi:10.1242/jeb.021238 </li>
<li class="footnotes-item" id="note-1060-2">H. Mouritsen ”Navigation in birds and other animals” Image and Vision Computing 2001 19:713-731 </li>
<li class="footnotes-item" id="note-1060-3"><span class="Z3988">Dacke M., Baird E., Byrne M., Scholtz C. Warrant E. (2013). Dung Beetles Use the Milky Way for Orientation, Current Biology, 23 (4) 298-300. DOI: <a href="http://dx.doi.org/10.1016%2Fj.cub.2012.12.034" rel="author">10.1016/j.cub.2012.12.034</a></span> </li>
</ol>
</div>
<br />
Originalmente publiqué este artículo en inglés como colaboración para Mapping Ignorance: <a href="http://mappingignorance.org/2013/11/11/on-humans-birds-and-dung-beetles-using-stars-for-orientation/" target="_blank">"On humans, birds and dung beetles: using stars for orientation".</a>
Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-17672677764758333272013-10-19T11:23:00.004+01:002013-10-19T11:23:50.428+01:00Entendiendo como las moscas detectan el movimiento<a href="http://www.flickr.com/photos/cpt-howdy/4794486554/" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;" title="single5 by capt-howdy, on Flickr"><img alt="single5" height="320" src="https://farm5.staticflickr.com/4134/4794486554_8ce7754df7_n.jpg" width="192" /></a>
La tremenda maniobrabilidad en vuelo de una mosca no sería posible sin sus avanzados sensores. Uno de ellos, sus grandes ojos compuestos, pueden detectar el movimiento en cada punto de la imagen, trasmitiéndolo a otras neuronas que usan esta información para inferir el movimiento de la mosca respecto al mundo. Pese a décadas de trabajos teóricos estudiando estos detectores elementales de movimiento, no se ha podido identificar el circuito neuronal que lo implementa. Recientes avances en el conocimiento de las neuronas y sus conexiones en el sistema visual de la mosca pueden poner punto final a un problema abierto desde hace décadas.<br />
<br />
Si quieres conocer los detalles, puedes leer (en inglés) mi <a href="http://mappingignorance.org/2013/10/18/the-quest-for-the-elementary-motion-detector-in-the-fly/">última colaboración para mapping ignorance</a>.<br />
<br />
Foto: Matthew Parsons Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-60428471966673035652013-10-16T14:27:00.001+01:002013-10-16T15:24:24.531+01:0017 de octubre, día de luto por la I+D española<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjZcWbOyPMGqpJ8P7_w48IhFLxfc3wwxe9sT2n4suZ8uVM4Id8FXyeLhPFz-lp25S3Kzq-W6CHU5khydzoW8DKjh2Bz6nDu2JkPzyB_do7v0j5UJZXEWqEqqS6WOXWsPpLgpkGNjUHdQuV7/s1600/1394100_545374562210203_876860907_n-1.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjZcWbOyPMGqpJ8P7_w48IhFLxfc3wwxe9sT2n4suZ8uVM4Id8FXyeLhPFz-lp25S3Kzq-W6CHU5khydzoW8DKjh2Bz6nDu2JkPzyB_do7v0j5UJZXEWqEqqS6WOXWsPpLgpkGNjUHdQuV7/s320/1394100_545374562210203_876860907_n-1.jpg" /> </a></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: left;">
Los <a href="http://www.sepg.pap.minhap.gob.es/sitios/sepg/es-ES/Presupuestos/ProyectoPGE/Documents/LIBROAMARILLO2014.pdf" target="_blank">Presupuestos Generales para el año 2014</a>, salvo improbables enmiendas durante su proceso parlamentario, prevén tímidas subidas en la partida de I+D. La partida de I+D civil, por ejemplo, aumentará en un 1.3% (siendo el aumento del presupuesto no financiero del 6.1%). El presupuesto de I+D militar, en comparación, aumentará en casi un 40%. Organismos en tantas dificultades como el CSIC (que sufrió un recorte del 10% en 2013), ven aumentado su presupuesto un miserable 0.1%. Por segundo año consecutivo, los Presupuestos mencionan la creación de la prometida Agencia Estatal de Investigación; eso sí, sin prever ningún tipo de presupuesto. Estas tímidas mejoras, las primeras en cinco años, <a href="http://esmateria.com/2013/09/30/las-subvenciones-para-investigacion-civil-suben-un-6-y-se-quedan-en-niveles-inferiores-a-2006/" target="_blank">contrastan con el gigantesco recorte acumulado que ha sufrido la I+D en España desde 2008</a>. El apartado de subvenciones, en particular, se ha reducido desde 3.798 millones de euros en 2008 hasta 2.250 millones de euros, y en 2014 quedará a niveles inferiores a 2006. </div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: left;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: left;">
Huelga decir que ninguna de las peticiones de la Carta por la Ciencia ha sido satisfechas. Por todo ello, el colectivo <a href="http://conimasdmasihayfuturo.com/carta-por-la-ciencia/" target="_blank">Carta por la Ciencia</a> han convocado un <a href="http://conimasdmasihayfuturo.com/2013/10/14/luto-por-la-ciencia/" target="_blank">día de luto por la I+D en España</a>. Ocurrirá mañana, 17 de octubre, coincidiendo con el septuagésimo noveno aniversario del fallecimiento de <a href="http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1906/cajal-facts.html" target="_blank">nuestro más ilustre científico</a>. Hay previstas concentraciones a las puertas de los centros de trabajo y en los rectorados de las universidades de toda España, a las 12 del mediodía, y se seguirá en twitter bajo el hashtag <a href="https://twitter.com/search?q=%23lutoporlaciencia" target="_blank">#lutoporlaciencia</a>. Fuera de España también habrá algún evento. Si eres un <a href="http://sruk.org.uk/" target="_blank">investigador español en Reino Unido</a>, puedes mandar tus fotos a <span style="color: black;"><span style="font-family: Calibri;">online<span style="color: black;">[arroba]</span>sruk.org.uk</span>. A los que no puedan asistir a ninguno, </span>pueden colaborar usando el siguiente lazo negro en sus fotos de perfil:</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: left;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgmf5bUctCCY6DYF3dmXR6MfWGem800VWPrS0OjpwxzAdSmtwJKUEgziHW1USH4MOtp0ie96dSzL2_hNeDvSvs-Go9jjAjx3SgnLNMwrbJ-BheEeUojrTJ8aJvzW-s8bv-ZLE7EzVT_SRhyphenhyphen/s1600/lazo-negro-vector+17O+180px.png" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgmf5bUctCCY6DYF3dmXR6MfWGem800VWPrS0OjpwxzAdSmtwJKUEgziHW1USH4MOtp0ie96dSzL2_hNeDvSvs-Go9jjAjx3SgnLNMwrbJ-BheEeUojrTJ8aJvzW-s8bv-ZLE7EzVT_SRhyphenhyphen/s1600/lazo-negro-vector+17O+180px.png" /></a></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: left;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: left;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: left;">
<br /></div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: left;">
Bonus (vía <a href="https://twitter.com/eduolpe" target="_blank">@eduolpe</a>):</div>
<div class="separator" style="clear: both; text-align: left;">
<br /></div>
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="315" src="//www.youtube.com/embed/Xy58MFSJ-Gs" width="560"></iframe>
Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-50263943119485288522013-09-26T10:09:00.002+01:002013-09-26T10:10:21.280+01:00El carril bici del gen BRCA2<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjHNcfTVK2gqRtAFUlLWRi9hwZ2mQ2kIZktPIHYdd_Z6Uzdcm4Am9c4wG3OyQ6gymNxZ76W3v_daEU853vuaxokujznGYh_X62qoMf4hpZR2CBUPFlk1ZEABqCBdI_EED0wcumiKGJHfcMB/s1600/1.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjHNcfTVK2gqRtAFUlLWRi9hwZ2mQ2kIZktPIHYdd_Z6Uzdcm4Am9c4wG3OyQ6gymNxZ76W3v_daEU853vuaxokujznGYh_X62qoMf4hpZR2CBUPFlk1ZEABqCBdI_EED0wcumiKGJHfcMB/s400/1.JPG" /></a></div>
<br />
Cambridge es una ciudad bastante friki. Sirva como ejemplo este carril bici inspirado en el código genético que me encontré entre el sur de Cambridge y Shelford, corriendo paralelo a las vías del tren. Uniendo la tradición ciclista y científica de la ciudad, 10.257 franjas de colores —rojo para timina, amarillo para guanina, azul para citosina y verde para adenina— representan las bases de BRCA2, un gen supresor de tumores. También plantaron cuatro especies de árboles, haciendo referencia igualmente a las cuatro bases nitrogenadas que componen el código genético. Al comienzo y al final de la ruta, dos dobles hélices representan la estructura del ADN, a una escala 1:750.000.000.
<br />
<br />
Se completó en septiembre de 1995 para celebrar la milla (sí, por desgracia aquí siguen con el Sistema Imperial) número 10.000 de la red de carriles bici. El encargado de inaugurar el carril fue Sir John Sulston, que notó que para representar el genoma humano entero a la misma escala, el carril tendría que dar la vuelta a la Tierra 15 veces.
<br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="318" src="//www.youtube.com/embed/lQNIo176uws" width="565"></iframe>
<br />
<br />
Más información: <a href="http://www.sustrans.org.uk/about-us/national-cycle-network/art-travelling-landscape/art-trails/addenbrookes-great-shelford">Sustrans: Addenbrooke's to Great Shelford</a>Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-27659837187685351292013-08-29T15:14:00.000+01:002013-08-29T15:15:44.789+01:00Sobre neuronas y explosiones nucleares<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgTfKtDbkkkZxp-DyvtH9-ADtF_lW8yxzHcO-h_KhmARh_xnT09dx7DDwRWgEE2bhMpt9qFIO1kYko7rrpKJHf7_fHWvdvyoBG0WiSO1t6nnjIjMg_B4RAiPYs2cW0g-6z6Yk4_GtLa3uMs/s1600/fig0.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="296" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgTfKtDbkkkZxp-DyvtH9-ADtF_lW8yxzHcO-h_KhmARh_xnT09dx7DDwRWgEE2bhMpt9qFIO1kYko7rrpKJHf7_fHWvdvyoBG0WiSO1t6nnjIjMg_B4RAiPYs2cW0g-6z6Yk4_GtLa3uMs/s1600/fig0.jpg" width="320" /></a></div>
<br />
Las técnicas que han permitido cuantificar el nacimiento de nuevas neuronas en animales adultos no se pueden aplicar fácilmente a seres humanos. Como consecuencia, hasta muy recientemente no se ha podido probar en qué partes del encéfalo de un adulto es importante este fenómeno.
<br />
<br />
Si quieres saber cómo un grupo de investigadores ha resuelto este problema, sigue leyendo en mi colaboración para Mapping Ignorance <a href="http://mappingignorance.org/2013/08/29/on-neurons-and-nuclear-explosions/">"On Neurons and Nuclear Explosions"</a>.Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-12879433501408465242013-08-25T09:32:00.002+01:002013-08-25T12:23:57.589+01:00Reseñas rápidas de tres libros sobre biologíaEn los últimos meses me he dedicado a leer libros de divulgación sobre biología en general. Tres libros (relativamente) recientes me han llamado la atención especialmente, así que voy a compartirlos aquí junto a una pequeña reseña de cada uno.<br />
<b><br /></b>
<b>1. Nick Lane, "<a href="http://www.amazon.co.uk/gp/product/0199205647/ref=as_li_ss_tl?ie=UTF8&camp=1634&creative=19450&creativeASIN=0199205647&linkCode=as2&tag=fotoglowco-21">Power, sex, suicide: mitochondria and the meaning of life</a>"</b><br />
<img alt="" border="0" height="1" src="http://ir-uk.amazon-adsystem.com/e/ir?t=fotoglowco-21&l=as2&o=2&a=0199205647" style="border: none !important; margin: 0px !important;" width="1" /><br />
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEim4-4A34NjKZpY1iLXPh0kZckGPdfzI2QMC0MV0IpzUbiKK7v2RMSJFYi1_zS6xY1963O7Gbc9Lpvl8SUz_AqVmJ8Vn1ELwy9AqmSChwatPoNtjtnkdfn5b7WUryLd-fBGrq9xyEY9JKWI/s1600/39001.jpg" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="200" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEim4-4A34NjKZpY1iLXPh0kZckGPdfzI2QMC0MV0IpzUbiKK7v2RMSJFYi1_zS6xY1963O7Gbc9Lpvl8SUz_AqVmJ8Vn1ELwy9AqmSChwatPoNtjtnkdfn5b7WUryLd-fBGrq9xyEY9JKWI/s200/39001.jpg" width="130" /></a>Pese a su título, este es un libro de divulgación bastante serio y un tanto complejo. El autor, en un magnífico estilo, coloca a las mitocondrias, esos orgánulos en tus células dedicados a la respiración, en el lugar central que se merecen.<br />
<br />
La respiración, ya sea en una bacteria o en tus mitocondrias, tiene que ver con mover protones a través de una membrana. El uso de la membrana exterior por parte de las bacterias para este proceso, produce unas restricciones en cuanto a tamaño y complejidad que no se aplican a organismos con mitocondrias. Tras millones de años de evolución bacteriana, la aparición de la célula
eucariota —originalmente una simbiosis con los antepasados
bacterianos de las mitocondrias— fue el suceso clave que desencadenó la evolución de
organismos más complejos.<br />
<br />
Nick Lane explica luego la importancia de las mitocondrias para el surgimiento de la reproducción sexual, y cual es la razón de que el ADN mitocondrial se trasmita exclusivamente por vía materna. Finalmente, Lane explora la relación de las mitocondrias con el envejecimiento de los organismos y con la apoptosis, el espectacular botón de suicidio instalado en las células de organismos multicelulares.<br />
<br />
<b>2. Andrew Parker, "<a href="http://www.amazon.co.uk/gp/product/0738206075/ref=as_li_ss_tl?ie=UTF8&camp=1634&creative=19450&creativeASIN=0738206075&linkCode=as2&tag=fotoglowco-21">In the Blink of an Eye: The Cause of the Most dramatic Event in the History of Life</a>"</b><img alt="" border="0" height="1" src="http://ir-uk.amazon-adsystem.com/e/ir?t=fotoglowco-21&l=as2&o=2&a=0738206075" style="border: none !important; margin: 0px !important;" width="1" /><br />
<br />
Hace 543 millones de años la vida sobre la Tierra era bastante aburrida. La mayor parte de los casi 40 phyla (subdivisiones más amplias) del Reino Animal estaba ya representada, pero los animales no presentaban por lo general partes duras ni otras especializaciones características de sus formas actuales. Simplificando mucho, se podría decir que los animales de diferentes phyla, pese a sus diferentes organizaciones internas, externamente se veían casi todos como "gusanitos".<br />
<br />
Hace 538 millones de años, sólo 5 millones de años después, todo había cambiado. La mayoría de los phyla se podían identificar con sus formas actuales. Esta diversificación repentina afectando a un porcentaje tan amplio del Reino Animal no se ha vuelto a repetir. Aún no hay consenso sobre la causa de este evento, conocido como explosión cámbrica. En este libro, Andrew Parker propone que la aparición de los primeros ojos (en ciertas especies de trilobites), cambiaría las reglas del juego para siempre. La explosión cámbrica sería principalmente la adaptación de las diferentes especies a la depredación visual.<br />
<br />
El libro de Parker, aunque quizás más controvertido y peor escrito que el anterior, es más accesible al público en general. <br />
<br />
<b>3. Iain McCalman "<a href="http://www.amazon.co.uk/gp/product/1847393098/ref=as_li_ss_tl?ie=UTF8&camp=1634&creative=19450&creativeASIN=1847393098&linkCode=as2&tag=fotoglowco-21">Darwin's Armada: Four Voyagers to the Southern Oceans and Their Battle for the Theory of Evolution</a>"</b><img alt="" border="0" height="1" src="http://ir-uk.amazon-adsystem.com/e/ir?t=fotoglowco-21&l=as2&o=2&a=1847393098" style="border: none !important; margin: 0px !important;" width="1" /><br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiMhyphenhyphenVT1tkEDn0BrsmYj1js0KpV2Xhu2KEV8dHF5orTf-acUP_BDUSmaXzFPsl5yTnWd6wDIV1UtPMJeH3Pk7FtM0MbdqHPdTG4zJg3Xka99pM-RtpTKIaJ9ZOoGvoClxguZjogvouwoH8v/s1600/darwinsarmada_mccalman_hb_4.jpg" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="200" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiMhyphenhyphenVT1tkEDn0BrsmYj1js0KpV2Xhu2KEV8dHF5orTf-acUP_BDUSmaXzFPsl5yTnWd6wDIV1UtPMJeH3Pk7FtM0MbdqHPdTG4zJg3Xka99pM-RtpTKIaJ9ZOoGvoClxguZjogvouwoH8v/s200/darwinsarmada_mccalman_hb_4.jpg" width="128" /></a></div>
Este es un libro sobre Charles Darwin, Joseph Hooker, Thomas Huxley y Alfred Wallace. Pese a sus diferencias de edad —Darwin era una generación anterior a los demás— y de clase —Darwin y Hooker nacieron en familias acomodadas, mientras que Huxley y Wallace vieron la pobreza de cerca—, las vidas de estos cuatro biólogos tuvieron bastante en común.<br />
<br />
La primera parte del libro es la historia de sus viajes de juventud, que establecieron la base de sus respectivas carreras, y que estuvieron cerca de llevarse la vida de alguno de ellos. En la segunda parte, vemos cómo Darwin va dando forma, conocido sólo por su círculo de amistades más íntimo, a su teoría de la evolución, y de cómo Wallace desarrolló la misma teoría de forma independiente. En la parte final asistimos a la lucha conjunta de los cuatro para que la comunidad científica de la época acepte la nueva teoría.<br />
<br />
Un gran libro para aquellos que quieran una aproximación a este episodio clave de la historia de la ciencia. Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-39516594901954225422013-06-22T09:46:00.001+01:002013-06-22T09:46:15.743+01:00Matrioskas simbióticas<center>
<a href="http://commons.wikimedia.org/wiki/File%3AWolllaus.jpg" title="Christian Fischer [CC-BY-SA-3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons"><img alt="Wolllaus" src="//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b1/Wolllaus.jpg/512px-Wolllaus.jpg" width="512" /></a></center>
<br />
A simple vista es difícil encontrar un insecto más aburrido que la cochinilla algodonosa (<i>Planococcus citri</i>). Día sí y día también, durante su par de meses de vida, podemos ver a esta criatura alimentándose de la savia de su planta, normalmente una planta de café, cacao o un cítrico. Sin embargo este animal alberga uno de los ejemplos más fascinantes de simbiosis que se pueden encontrar en la naturaleza.<br />
<br />
La <a href="http://es.wikipedia.org/wiki/Simbiosis" target="_blank">simbiosis</a> es una relación estrecha y persistente entre dos organismos de diferentes especies en la que ambos salen beneficiados. Un ejemplo es la relación entre las hormigas y sus rebaños de áfidos y cochinillas. Las hormigas las protegen y las pasean por la planta como si de un rebaño se tratase. A cambio, las hormigas reciben melaza. Bien conocido, este primer ejemplo de relación simbiótica de las cochinillas palidece con el que podemos encontrar en su interior.<br />
<br />
Ya hemos comentado que las cochinillas tienen una alimentación un tanto aburrida: savia de primer plato, savia de segundo... más savia de postre. Esta sustancia tiene azúcares, pero es pobre en proteínas. Las cochinillas solucionan en parte este problema filtrando grandes cantidades de savia y desechando azúcares que las hormigas aprovechan. Aún purificando savia en grandes cantidades, hay unos 10 aminoacidos esenciales que la cochinilla no puede obtener de la planta. Para sintetizarlos, como muchos otros organismos, la cochinilla pide ayuda de los mayores expertos del mundo natural en bioquímica: las bacterias.<br />
<br />
Lo que hace peculiar a la cochinilla <i>Planococcus</i> son los detalles de esta colaboración. Primero, a diferencia de las bacterias que viven en nuestro intestino y que nos ayudan a digerir largas cadenas de carbohidratos, las que ayudan a sintetizar productos para la cochinilla viven en el interior de sus células (endosimbiontes). La célula huesped provee a las bacterias en su interior de todos los nutrientes necesarios, de protección y de un entorno no muy variable, y estas a cambio le ayudan a sintetizar ciertos productos. Una asociación de este tipo fue probablemente la que hace alrededor de mil millones de años terminó dando origen a las mitocontrias y los cloroplastos, los orgánulos celulares que se encargan respectivamente de la respiración y de la fotosítesis.
<br />
<br />
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgWmxAXatjPojj7_6Ky185LWwd2UCjdFvnx1cHvvWwB8S72w7hHNta9il-DrxOfdwhjzMdKQJn5Boyw7IvmsczJ0mFjbOaY_EvjuXlrX374fDttAgV32mbLrX7OgNVTIyDQh14osv6uSic0/s1600/6a00d8341c5e1453ef015391da0989970b-800wi.jpg" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgWmxAXatjPojj7_6Ky185LWwd2UCjdFvnx1cHvvWwB8S72w7hHNta9il-DrxOfdwhjzMdKQJn5Boyw7IvmsczJ0mFjbOaY_EvjuXlrX374fDttAgV32mbLrX7OgNVTIyDQh14osv6uSic0/s320/6a00d8341c5e1453ef015391da0989970b-800wi.jpg" width="296" /></a>En segundo lugar, son dos los endosimbiontes que podemos encontrar en las células de la cochinilla, la <i>Candidatus </i>Tremblaya princeps y, en su interior, la diminuta gammaproteobacteria <i>Candidatus </i>Moranella endobia. Sí, habéis leído bien: una bacteria dentro de otra bacteria que vive en el interior de una célula de un insecto. La imagen a la derecha de estas líneas (tomada de <a href="http://schaechter.asmblog.org/schaechter/2011/09/a-bug-in-a-bug-in-a-bug.html" target="_blank">esta entrada</a>) fue obtenida por microscopía electrónica y se han coloreado artificialmente los diferentes componentes de esta auténtica matrioska simbiótica. En verde y gris, el núcleo y el citoplasma de la célula de la cochinilla. En azul las bacterias T. princeps que viven en su interior y en rojo la matrioska más pequeña del conjunto, M. endobia.<br />
<br />
Ambas bacterias llevan el título de <i>Candidatus</i> antes de su nombre, nombre que además no se escribe en cursiva, indicando que necesitan a su huésped para sobrevivir y que por tanto no pueden cultivarse en el laboratorio de forma aislada. Esto es debido a que tras tanto tiempo viviendo en el interior de su huésped, estas bacterias han perdido parte del genoma que les permitía una vida independiente (T. princeps sólo tiene 140 genes y 138.000 "letras" de ADN. M. endobia, que vive en su interior, tiene curiosamente unas tres veces esa cantidad).<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi1vPgTa2b6vizAHXqEr-lozCKcswR04hm36ejhUVenZmxuCGWgKzOm5jlIf6sEPM_b0RR14ROfOPc-CkvrUhLuH4Tv7GBxD0ous75E4c_PVOx1BX-mhr5SCMqON2LnUVzpVfoz0R2zI61w/s1600/mealybug_metabolic_pathway_currentbiology.jpeg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi1vPgTa2b6vizAHXqEr-lozCKcswR04hm36ejhUVenZmxuCGWgKzOm5jlIf6sEPM_b0RR14ROfOPc-CkvrUhLuH4Tv7GBxD0ous75E4c_PVOx1BX-mhr5SCMqON2LnUVzpVfoz0R2zI61w/s320/mealybug_metabolic_pathway_currentbiology.jpeg" width="320" /></a></div>
<br />
Una consecuencia de este proceso de pérdida de genes es que la colaboración se hace más estrecha todavía: como se puede ver en la imagen superior, cada organismo se encarga de
una parte de la síntesis, y los productos intermedios
tienen que cruzar varias veces de uno a otro en el proceso, haciendo de esta matrioska biológica una verdadera matrioska simbiótica.<br />
<br />
Fuentes:<br />
<br />
<a href="http://www.cell.com/current-biology/retrieve/pii/S096098221100724X" target="_blank">An Interdependent Metabolic Patchwork in the Nested Symbiosis of Mealybugs</a><br />
<a href="http://www.amazon.co.uk/gp/product/0199205647/ref=as_li_ss_tl?ie=UTF8&camp=1634&creative=19450&creativeASIN=0199205647&linkCode=as2&tag=fotoglowco-21">Power, Sex, Suicide: Mitochondria and the meaning of life</a><img alt="" border="0" height="1" src="http://www.assoc-amazon.co.uk/e/ir?t=fotoglowco-21&l=as2&o=2&a=0199205647" style="border: none !important; margin: 0px !important;" width="1" />
<br />
<a href="http://blogs.scientificamerican.com/artful-amoeba/2011/08/16/cow-like-mealybug-home-to-sexy-symbiotic-machine/" target="_blank">Cow-like Mealybug home to sexy symbiotic machine</a>Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-75233958207660547632013-05-27T18:24:00.000+01:002013-05-27T20:31:11.792+01:00Un nuevo tipo de cámara inspirada en los ojos de los artrópodos<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhL2iKNWYGj5gFhc6x71Td6HLcQNdC1ilOU_w1dwuNU9k6AwiUc74Tcf-q7WFlOfn_mvtOmxNS9nbYQ0uvQHJCxej2nOaeXv0DpKJMW8JD7gg6Zq-BWvoU4WHKosGQSH6x0uTzewdi5CHA9/s1600/fig0-640x616.jpg" imageanchor="1"><img border="0" width="565" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhL2iKNWYGj5gFhc6x71Td6HLcQNdC1ilOU_w1dwuNU9k6AwiUc74Tcf-q7WFlOfn_mvtOmxNS9nbYQ0uvQHJCxej2nOaeXv0DpKJMW8JD7gg6Zq-BWvoU4WHKosGQSH6x0uTzewdi5CHA9/s1600/fig0-640x616.jpg" /></a></div>
<br />
Los ojos compuestos de insectos y otros artrópodos no parecen la mejor solución para capturar imágenes, pues su resolución óptica es mucho peor que la de un ojo simple del mismo tamaño. Sin embargo, un puñado de ventajas puede que conviertan a las cámaras basadas en el ojo compuesto en una opción a considerar en pequeños drones que requieran vistas panorámicas, sustituyendo a una cámara más ortodoxa con una pesada lente de ojo de pez.<br />
<br />
Un equipo de ingenieros ha presentado recientemente una de estas cámaras en la revista <i>Nature</i>. Os lo cuento (en inglés) en mi última contribución para Mapping Ignorance: "<a href="http://mappingignorance.org/2013/05/27/a-new-type-of-arthropod-inspired-cameras/" target="_blank">A new type of arthropod-inspired cameras</a>".Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-23967632057040590692013-05-09T16:24:00.001+01:002013-05-09T16:34:22.199+01:00Sobre abejas, antenas y campos eléctricos<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiOvabCC974P7xgLHb3cVs4ZxyKm2wm11SPGAV8dQbK7XmZRxoR2OAwqra1fmB9VUJde8lgea0gbjjyZTC1lmFvj8ZBYJ6OFNYXarQgoV38tBegaJADPqZSZb3izdlcISzSEg8kp7x6ztPZ/s1600/Bain_de_pollen_bath_of_pollen_2503875867.jpg" imageanchor="1"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiOvabCC974P7xgLHb3cVs4ZxyKm2wm11SPGAV8dQbK7XmZRxoR2OAwqra1fmB9VUJde8lgea0gbjjyZTC1lmFvj8ZBYJ6OFNYXarQgoV38tBegaJADPqZSZb3izdlcISzSEg8kp7x6ztPZ/s1600/Bain_de_pollen_bath_of_pollen_2503875867.jpg" width="565/" /></a></div>
<br />
<span class="userContent" data-ft="{"tn":"K"}">Dos equipos de científicos han descubierto de forma independiente que
las abejas pueden detectar pequeños campos eléctricos. Este "sentido eléctrico" podría servir para recolectar néctar de manera más eficiente y para mejorar la comunicación entre abejas.</span><br />
<br />
<span class="userContent" data-ft="{"tn":"K"}">Si quieres conocer más detalles, sigue leyendo en esta colaboración (en inglés) para Mapping Ignorance: <a href="http://mappingignorance.org/2013/05/09/on-bees-antennae-and-electrical-flower-power/" target="_blank">"On bees, antennae and (electrical) flower power"</a></span><br />
<br />
<span class="userContent" data-ft="{"tn":"K"}">Foto: </span><span class="userContent" data-ft="{"tn":"K"}">Olivier Bacquet (CC BY 2.0) </span>Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-53818928826314772272013-04-29T09:08:00.003+01:002013-05-01T07:52:19.033+01:00Células inmortalesComo parte del proceso de diagnóstico de un cáncer, los médicos procedieron a hacer una biopsia del cuello de útero de Henrietta Lacks. Cuando George Otto Grey colocó algunas de esas células en un cultivo, descubrió que seguían dividiéndose mientras que tuviesen nutrientes y se mantuviesen las condiciones adecuadas. La joven Henrietta moriría meses después pero las células obtenidas en aquella biopsia no dejaron nunca de dividirse. <b>Se habían vuelto inmortales</b>.<br />
<br />
Hoy en día las células descendientes del cáncer de Henrietta pueden encontrarse en miles de institutos de investigación por todo el mundo. Las <a href="http://www.lgcstandards-atcc.org/products/all/CCL-2.aspx?geo_country=gb#357C3571006A4259B64650D34DF19048" target="_blank">líneas celulares HeLa</a>, llamadas así en honor de la paciente, han sido utilizadas en el desarrollo de la vacuna de la Polio y en otras investigaciones publicadas en más de 60.000 artículos científicos. Pese a sus problemas, su aberrante cariotipo (bajo estas líneas; se pueden apreciar los cromosomas "extra") y la contaminación con ADN del virus del papiloma humano, las líneas HeLa siguen siendo muy populares en la actualidad.<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjkv2Jluyo12EAQOULQ4-iSbAXqdukcojcpylyN70VfvYX_IHOX3k65Je6u38madlUFMK9ECKp51_t5oraCSmhJ-t5-ypsF22g5lt9PtTnbnsc0GgddoKwBVpiGKpB2nb3p_eYMxoxNimEf/s1600/image003.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="337" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjkv2Jluyo12EAQOULQ4-iSbAXqdukcojcpylyN70VfvYX_IHOX3k65Je6u38madlUFMK9ECKp51_t5oraCSmhJ-t5-ypsF22g5lt9PtTnbnsc0GgddoKwBVpiGKpB2nb3p_eYMxoxNimEf/s400/image003.jpg" width="400" /></a></div>
En los extremos de cada uno de los cromosomas hay una secuencia de ADN que no codifica ninguna proteína, los telómeros. En cada división celular, esta secuencia se acorta. Tras un número determinado de divisiones, el telómero se vuelve demasiado corto y la célula activa la secuencia de autodestrucción que tiene instalada de serie. Mutaciones genéticas desactivando éste y otros controles son los que permiten a las células cancerosas dividirse sin control. Casi siempre, la línea de células cancerosas se extingue al morir el paciente, pero eso no pasó en el caso de HeLa. Y aunque parezca extraño, esto ha ocurrido sin ningún tipo de intervención humana en, al menos, dos ocasiones. <br />
<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjcDZIwPsUXm0CrAC1NJ6qzJFNWuBh5DRtnSFu4y0gpv25H3o2huF8oiAvGqRCRQ8TIFZGEMMTBwo432qK6KHARjdaSUs-iv2dORx0e7V_M3R_h6Ktqbas81iw8gcBrEpIMmRkhy0JL7upp/s1600/cancer1.jpg" imageanchor="1"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjcDZIwPsUXm0CrAC1NJ6qzJFNWuBh5DRtnSFu4y0gpv25H3o2huF8oiAvGqRCRQ8TIFZGEMMTBwo432qK6KHARjdaSUs-iv2dORx0e7V_M3R_h6Ktqbas81iw8gcBrEpIMmRkhy0JL7upp/s1600/cancer1.jpg" width="565" /></a></div>
<br />
<br />
En 1996 se describió por vez primera una enfermedad que desfiguraba el rostro de un diablo de
Tasmania en la esquina nororiental de la isla de Tasmania. 17 años
después, la enfermedad se ha extendido por prácticamente toda la isla. ¿Cuál era la causa? Pronto quedó claro que no se trataba de un microorganismo ni de un parásito; se trataba de un cáncer trasmisible por clonación.<br />
<br />
Análisis genéticos de muestras del <b>cáncer facial de los diablos de Tasmania (DFTD)</b> tomadas en diferentes puntos de la isla pusieron de manifiesto que se parecían entre si mucho más que a los huéspedes respectivos. Posteriores estudios, que incluyeron la <a href="http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3281993/" target="_blank">secuenciación del genoma del diablo de Tasmania y el del propio DFTD</a>, sugieren que <b>todos los cánceres provienen del mismo individuo</b> (una hembra, fallecida a comienzos de los noventa). El cáncer sobrevivió a su huésped original, extendiéndose a otros Diablos. Mediante contacto físico, algunas de las células se trasmitían a un nuevo huésped, que desarrollaba la enfermedad (un clon del cáncer original) y a su vez la trasmitía a otros animales.<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhVvLGZj7PlGbxAscNCyWhW9kVGsOw3nweRAdiW1evfWmhfDy5kzjQvUy8LGJYHzqtB0fK3F5lU41Xj3o72azRXqhaTy1ijbRcbhACHC6imfZ3QgWmoCfrPqxPPbSeadv7ajtL-rUvOjBkG/s1600/cancer2.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="180" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhVvLGZj7PlGbxAscNCyWhW9kVGsOw3nweRAdiW1evfWmhfDy5kzjQvUy8LGJYHzqtB0fK3F5lU41Xj3o72azRXqhaTy1ijbRcbhACHC6imfZ3QgWmoCfrPqxPPbSeadv7ajtL-rUvOjBkG/s400/cancer2.jpg" width="400" /></a></div>
<br />
<br />
Este cáncer no responde bien a tratamientos, y termina matando al animal al impedirle ingerir comida y agua. El cáncer no sólo acabó con el huesped original; ha reducido la población de diablos de Tasmania en un 60% y es posible que acabe con el 40% restante en un plazo de unos 20 o 30 años si no se hace nada para evitarlo. Afortunadamente, hace un par de meses se publicaron avances <a href="http://www.nature.com/news/vaccine-hope-for-tasmanian-devil-tumour-disease-1.12576" target="_blank">que podrían concluír en el desarrollo de una vacuna</a>.<br />
<br />
No es el que amenaza con extinguir a este pequeño marsupial el único cáncer trasmisible por clonación en la naturaleza. El <b>tumor canino trasmisible venéreo (CTVT)</b> es muy común en perros de todos los lugares del mundo. Es menos agresivo que el anterior, raramente fatal y responde muy bien a un tratamiento de quimioterapia. Las primeras referencias conocidas a esta enfermedad venérea en los perros son de 1810 (en un libro sobre la salud de perros y caballos escrito por un tal Delabere Blaine). Al principio se pensó que podía ser un cáncer producido por un virus, como ocurre con el virus del papiloma humano, pero diversos trabajos indican que no es así: el CTVT es la <b>línea de células procedentes de un mamífero más antigua de las conocidas hasta el momento</b>.<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhGfnQipRvsT0OmlVolnnL5dp7tJlO_Ov9vH-A-wmsV99_dm0puTKGWeSho8nfDcdz1Yr400pByBj4G_okOf5Vvv38joGrtWYsPIhjFz5HwD4Kx6Cxuj8N4sKKP4f75YiQW2bQWLSoBAv9D/s1600/cancer3.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhGfnQipRvsT0OmlVolnnL5dp7tJlO_Ov9vH-A-wmsV99_dm0puTKGWeSho8nfDcdz1Yr400pByBj4G_okOf5Vvv38joGrtWYsPIhjFz5HwD4Kx6Cxuj8N4sKKP4f75YiQW2bQWLSoBAv9D/s1600/cancer3.jpg" /></a></div>
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
</div>
<br />
En realidad, el CTVT ha estado extendiéndose desde hace mucho más tiempo. Estudios genéticos muestran que el primer huesped del CTVT vivió hace <b>varios miles de años</b> y que estaba más emparentado con las llamadas "razas antíguas" de perros (Husky, Chow Chow...) y con el lobo que con otras razas más modernas y comunes. Desde entonces, casi podría decirse que el CTVT se ha comportado como un organismo unicelular, con su propia carga genética, que parasita a los perros en casi cualquier lugar del mundo.<br />
<br />
¿Puede un cáncer trasmisible por clonación producirse en humanos? Por lo que sabemos no hay nada que lo impida. De hecho <b>ha ocurrido al menos una vez</b>.<br />
<br />
Un cirujano opera de urgencia a un hombre joven con un cáncer en el abdomen. Durante la operación, el cirujano se corta accidentalmente en la mano al hacer un drenaje. El paciente fallece por complicaciones tras la cirugía, pero su cáncer no moriría con él. Cinco meses después, al cirujano le sería extirpado un tumor de 3 cm de su mano. El <a href="http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJM199611143352004" target="_blank">análisis genético</a> desveló que los dos cánceres tenían la misma carga genética, y por tanto confirmó la primera trasmisión por clonación de un cáncer entre humanos.<br />
<br />
Agradezco a Elizabeth Murchinson la interesante charla que dio recientemente en Cambridge, de la que he tomado algunas ideas para este post.Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com5tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-11100480896645551782013-03-17T11:49:00.000+00:002013-05-09T16:37:16.334+01:00Once canciones sobre astronomía y cosmonáuticaEl espacio nos ha fascinado por generaciones, y no es extraño que muchos músicos se hayan inspirado en la astronomía y la carrera espacial para componer sus canciones. Os dejo con una recopilación de 11 canciones sobre astronomía y cosmonáutica. <br />
<br />
No es exactamente un ranking, me he dejado canciones buenas por primar un poco la variedad. Espero que las disfrutéis, y que sepáis perdonar las omisiones. Si hay alguna realmente buena que deba conocer, podéis dejarla en los comentarios.
<br />
<br />
<b>11. Kosmonaut - Oomph! </b><br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="428" src="http://www.youtube.com/embed/ycgdcK6dLyQ" width="570"></iframe>
<br />
<table>
<tbody>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Kosmonaut – ich gleite in die Endlosigkeit </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Cosmonauta - me deslizo en la infinitud, </span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">entferne mich von Raum und Zeit </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">me alejo del tiempo y del espacio</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">tief in die Weite der Galaxie</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">en la inmensa profundidad de la galaxia </span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Die Sonne lacht und ich verglüh'</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">el Sol se ríe y me desintegro. </span></i></td>
</tr>
</tbody>
</table>
<br />
<a name='more'></a><br /><br />
Magnífica canción de Oomph!, uno de mis grupos de música industrial favoritos (tras Laibach, por supuesto).
<br />
<br />
<b>10. Places Named After Numbers - Frank Black </b><br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="428" src="http://www.youtube.com/embed/YW1nbALCBlk" width="570"></iframe>
<br />
<br />
<table>
<tbody>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">And though it seems from here </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Aunque desde aquí parece</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">That she was never there </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Que nunca estuvo allí</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Light beams disappear </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Rayos de luz desaparecen</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Into her blackened hair </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">En su pelo oscuro</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">I wonder if they reappear...</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Me pregunto si reaparecerán... </span></i></td>
</tr>
</tbody>
</table>
<br />
¿Lugares bautizados con números? Quizás se refiera a las "matrículas" usadas para identificar objetos astronómicos. Esta canción va sobre uno de ellos, un agujero negro.
<br />
<br />
<table>
<tbody>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">She was right there all the time</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Ella estaba aquí todo este tiempo</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Collapsing all the way</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Colapsando hasta el final</span></i></td>
</tr>
</tbody>
</table>
<br />
<br />
<b>9. Space Oddity - David Bowie </b><br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="413" src="http://www.youtube.com/embed/D67kmFzSh_o" width="570"></iframe>
<br />
<table>
<tbody>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Here am I sitting in a tin can </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Aquí sentado en una lata, </span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">far above the world </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">muy alto sobre el mundo</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Planet Earth is blue </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">El planeta Tierra es azul </span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">and there's nothing I can do </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">y no hay nada que pueda hacer </span></i></td>
</tr>
</tbody>
</table>
<br />
¿Un astronauta orbitando la Tierra en su nave o un drogadicto con una sobredosis?
<br />
<br />
<table>
<tbody>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Ground control to Major Tom, </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Control llamando al Mayor Tom</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Your circuits dead, there's something wrong </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Sus circuitos están muertos, hay algo mal </span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Can you hear me, Major Tom? </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">¿Me recibe, Mayor Tom? </span></i></td>
</tr>
</tbody>
</table>
<br />
<br />
<b>8. Rush - Cygnus X-1</b><br />
<br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="321" src="http://www.youtube.com/embed/wlNrQGmj6oQ" width="570"></iframe>
<br />
<br />
La banda canadiense de rock "Rush" dedica esta canción a Cygnus X-1, el primer agujero negro estelar descubierto.<br />
<br />
<table>
<tbody>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">In the constellation of Cygnus </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">En la constelación del cisne</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">there lurks a mysterious, invisible force </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">acecha una misteriosa fuerza invisible </span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">the Black Hole of Cygnus X-1 </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">el agujero negro de Cygnus X-1 </span></i></td>
</tr>
</tbody>
</table>
<br />
El canto del cisne de la materia cayendo en su interior nos llega en forma de rayos X, y Cygnus X-1 es la fuente de rayos X más brillante del cielo. <br />
<br />
<table>
<tbody>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">The x-ray is her siren song </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Sus rayos X son sus cantos de sirena</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">my ship cannot resist her long </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">my nave no podrá resistir mucho</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">nearer to my deadly goal </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">más cerca de mi fatal objetivo</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">until the Black Hole... gains control... </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">hasta que el agujero negro... tome el control...</span></i></td>
</tr>
</tbody>
</table>
<br />
<b><br /></b>
<b>7. The Byrds - CTA-102</b><br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="428" src="http://www.youtube.com/embed/P1mXIiM9QjA" width="570"></iframe>
<br />
<table>
<tbody>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Year over year receiving you</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Año tras año recibiéndote</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Signals tell us that you're there</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Las señales nos dicen que estás ahí </span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">We can hear them loud and clear </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Te oímos alto y claro.</span></i></td>
</tr>
</tbody>
</table>
<br />
CTA-102 es un quasar descubierto en los años 60 gracias a su emisión en ondas de radio. Tras su descubrimiento y antes de ser identificado como quasar, algunos científicos propusieron que CTA-102 podía ser la emisión de una civilización extraterrestre, lo que inspiró al grupo The Byrds para componer esta canción.
<br />
<br />
<table>
<tbody>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">On a radio telescopes</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">En un radio telescopio</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Science tells us that there's hope</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">La ciencia nos dice que hay esperanza</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Life on other planets might exist</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Quizás exista vida en otros planetas</span></i></td>
</tr>
</tbody>
</table>
<br />
<br />
<b>6. Pink Floyd - Sing on you crazy diamond </b><br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="428" src="http://www.youtube.com/embed/BLKiMbC6s2k" width="570"></iframe>
<br />
<br />
Mientras el problemático Syd Barret se empeñaba en consumirse como una enana blanca (a "crazy diamond", un "diamante loco"), sus compañeros de Pink Floyd le pedían que recordase el brillo de su juventud ("Remember when you were young, you shone like the sun.") y que, por favor, siguiese cantando. Una genial metáfora. <br />
<br />
<b>5. Monty Python - The Galaxy Song</b><br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="321" src="http://www.youtube.com/embed/P-BCjFEu9Wo" width="570"></iframe>
<br />
<br />
Tras recordarnos la importancia de registrarse como donante de órganos, en la siguiente secuencia de "El sentido de la vida" los Monty Phyton nos dan una pequeña lección sobre nuestro lugar en el universo. Los datos siguen actualizándose, y una <a href="http://www.youtube.com/watch?v=AvtMarHYuTc">versión mejorada ha sido utilizada recientemente en BBC-2</a> para el programa "The Wonders of Life" del divulgador Brian Cox.
<br />
<br />
<br />
<b>4. Mecano - Laika</b><br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="428" src="http://www.youtube.com/embed/nfXtqiRS64c" width="570"></iframe>
<br />
<br />
Supongo que esta cosmocanción del grupo Mecano no necesita ninguna presentación. Un gran homenaje a esta perra callejera moscovita que se convirtió en el primer ser vivo en orbitar la Tierra.
<br />
<br />
<b>3. Chris Hadfield - Jewel in the night</b><br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="393" src="http://www.youtube.com/embed/YufsbE4-jmY" width="570"></iframe>
<br />
<br />
Sólo por el hecho de que es la primera canción original grabada en la Estación Espacial Internacional merecía su puesto en este ranking. El explorador que echa de menos su mundo mientras lo observa desde su órbita...<br />
<br />
<table>
<tbody>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">So bright, jewel in the night </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Tan brillante, joya en la noche</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">there in my window below. </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">allí abajo, en mi ventana </span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">So bright, dark as the night, </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Tan brillante, oscura como la noche</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">with all of our cities aglow. </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">con todas nuestras resplandecientes ciudades.</span></i></td>
</tr>
</tbody>
</table>
<br />
... pero que siente la llamada de esos otros puntos luminosos, las estrellas del cosmos.
<br />
<br />
<b> 2. '39 - Queen </b> <br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="428" src="http://www.youtube.com/embed/BnfeI0h9eB0" width="570"></iframe>
<br />
<br />
El yuriesférico Iván Rivera (@brucknerite) nos recordaba el otro día esta gran canción de Queen. A primera vista puede parecer una historia sobre marineros durante la Segunda Guerra Mundial, pero el significado real es más de ciencia ficción. <a href="http://brucknerite.net/2013/02/39.html">Iván Rivera lo cuenta en su entrada</a>. <br />
<br />
<br />
<b> 1. Трава у дома - Земляне </b> <br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="428" src="http://www.youtube.com/embed/2seJEwKPx7s" width="570"></iframe>
<br />
<br />
"La hierba del hogar", del grupo "Los terrícolas" era una de las numerosas canciones sobre cosmonautas populares en la Unión Soviética. Sin embargo, recientemente <a href="http://danielmarin.blogspot.co.uk/2010/04/el-himno-de-los-cosmonautas.html">se ha convertido en un himno no oficial de despedida a los cosmonautas</a> antes de cada misión.
<br />
<br />
<table>
<tbody>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Ждет сына мать, а сыновей - Земля </span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Una madre espera al hijo, y la Tierra a los suyos</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">И снится нам не рокот космодрома</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">Y no soñamos con el estruendo del cosmódromo...</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">ни эта ледяная синева</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">ni con este azul glacial</span></i></td>
</tr>
<tr>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">а снится нам трава, трава у дома</span></i></td>
<td style="vertical-align: top;"><i><span style="font-size: small;">soñamos con la hierba, la hierba del hogar.</span></i></td>
</tr>
</tbody>
</table>
<br />
También <a href="https://www.youtube.com/watch?v=MVazFpQWIlE">hay versión karaoke</a> (sólo apta para Yuritrastornados de nivel 3 o superior) y varias <a href="http://www.youtube.com/watch?v=EzNBf8zWt5E">adaptaciones más modernas</a>.Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com3tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-43608944816949486662013-03-10T13:10:00.000+00:002013-04-05T16:11:08.959+01:00Desigualdad de ingresos en España: los datosSi no lo han hecho ya, tómense unos minutos para ver este reciente vídeo (basado<a href="http://www.people.hbs.edu/mnorton/norton%20ariely%20in%20press.pdf" target="_blank"> en este artículo</a>) que ilustra la desigualdad económica en Estados Unidos, <a href="http://www.people.hbs.edu/mnorton/norton%20ariely%20in%20press.pdf" target="_blank"></a> <br />
<br />
<iframe allowfullscreen="" frameborder="0" height="315" src="http://www.youtube.com/embed/QPKKQnijnsM" width="560"></iframe><br />
<br />
Muy esclarecedor ¿verdad? Yo tenía una cierta curiosidad por saber qué dicen los datos sobre desigualdad en España. No tengo la habilidad (ni el tiempo) para hacer un vídeo de la calidad del anterior, pero hay muchos datos oficiales al alcance de cualquiera con conexión a internet.<br />
<br />
Desgraciadamente <b>no he encontrado datos sobre distribución de riqueza</b> ("wealth"), a los que hace referencia el vídeo anterior (agradecería si alguien tiene un enlace), así que voy a ver qué dicen los de <b>ingresos</b> ("income"), que sí que están en Eurostat. Me he tomado unos minutos para generar con ellos unos gráficos similares a los del vídeo.
Este es el reparto de ingresos dividiendo a la población en cinco grupos, desde el 20% con menores ingresos (azul oscuro) hasta el 20% con mayores ingresos. Ese 20% con mayores ingresos está subdividido entre el 1% superior (negro) y el resto (rojo). He usado datos de "share of national equivalised income" para España y para la UE15, durante los años 2011 (el más reciente con datos) y 2006.<br />
<br />
<a name='more'></a><br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhcPwnBThtuID1Bcz-v8Swe_MhKxl4i48uSVrsN6YyU_P3SuiazPUv6TRXhase8HdDSDGXSlsiCszdcKuhWKEyQfUVbbp90MDT4AiZFMlnGuIp1IMKBgytV1pv_uifBmmMg4BEQhl0zTTPa/s1600/1.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="640" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhcPwnBThtuID1Bcz-v8Swe_MhKxl4i48uSVrsN6YyU_P3SuiazPUv6TRXhase8HdDSDGXSlsiCszdcKuhWKEyQfUVbbp90MDT4AiZFMlnGuIp1IMKBgytV1pv_uifBmmMg4BEQhl0zTTPa/s640/1.jpg" width="537" /></a></div>
<br />
En general, vemos que España es más desigual que el conjunto de los 15 países "core" de la UE, y esa desigualdad ha crecido en los últimos años. Por el contrario, en la UE15 el famoso "1%" tiene un porcentaje mayor de los ingresos totales (5.2%) que su equivalente en España (3.9%). Los datos de riqueza probablemente sean mucho más desiguales que los de ingresos.<br />
<br />
En el siguiente gráfico (el equivalente al que aparece en el minuto 4:04, pero con ingresos) muestra el reparto de ingresos en los diferentes segmentos de población, obtenidos con los datos anteriores. Si hubiese igualdad de ingresos, todas las barras serían iguales, aquí vemos una disparidad de un par de decenas entre lo que ganan el 1% más rico y el 10% inferior:<br />
<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiMwdNd752gNeHc7YDUNDdpMaOqp8XFZNnlj4334OdazrsV4fg-yuRlmQm6b52zn8dvsUm99zbwZpUVKJ0pfUW10jBzm9UEi9lWEhwXS8b8WL8p8NXE63aMLw5c4jQ0OvdzoGcNgpyuKd9y/s1600/1a.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiMwdNd752gNeHc7YDUNDdpMaOqp8XFZNnlj4334OdazrsV4fg-yuRlmQm6b52zn8dvsUm99zbwZpUVKJ0pfUW10jBzm9UEi9lWEhwXS8b8WL8p8NXE63aMLw5c4jQ0OvdzoGcNgpyuKd9y/s1600/1a.jpg" width="500" /></a></div>
<br />
¿Y cual es la evolución? Así ha evolucionado la razón que hay entre lo que gana el 20% más rico y el 20% más pobre. <br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg65oRrPu8r7LAbjHkJ7E4i3zqLNvr7IYQU2FCU0xvsOuYaqgUg_rErO-8X3_bkzdfKMB_CLfxZlkAgznWHMVoPN2wv4I-NkozwW39YT47ViuyEt7KjkOA7MbhSdiffExER-xIF_97WvpPc/s1600/2.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg65oRrPu8r7LAbjHkJ7E4i3zqLNvr7IYQU2FCU0xvsOuYaqgUg_rErO-8X3_bkzdfKMB_CLfxZlkAgznWHMVoPN2wv4I-NkozwW39YT47ViuyEt7KjkOA7MbhSdiffExER-xIF_97WvpPc/s1600/2.jpg" width="500" /></a></div>
En 2004, el 20% más rico ganaba poco más de 5 veces más que el 20% más pobre. Esa fracción creció rápidamente a partir de 2008 (junto a la destrucción de empleo) y en 2010 alcanzó el 7.5, una de las más altas de Europa. Mientras tanto, en otros países europeos esta desigualdad de ingresos ha crecido menos o ha permanecido constante.<br />
<br />
Finalmente, más esclarecedor es comparar <a href="http://www.agarzon.net/entendiendo-la-relacion-entre-salarios-y-beneficios-en-el-caso-real-de-espana/" target="_blank">las fracciones de salarios y beneficios en el PIB</a>. El año pasado, por primera vez en España, la suma agregada de todos los salarios en España fue menor que la suma de todos los beneficios empresariales. De cada euro de renta generada, el empresario <a href="http://www.agarzon.net/entendiendo-la-relacion-entre-salarios-y-beneficios-en-el-caso-real-de-espana/" target="_blank">se queda con 46.6 céntimos, el trabajador con 45.5 y el Estado recauda 7.8 céntimos en impuestos</a>.Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-52572967428584181422013-02-05T17:14:00.001+00:002013-02-05T17:16:52.876+00:00Disturbing the Solar System, Alan E. RubinAlgún día tendré que escribir aquí sobre uno de mis lugares favoritos de Cambridge, la biblioteca universitaria. Construída en los años 30 del siglo pasado, esta mole de 48m de altura es un monumental ejemplo de la arquitectura industrial. Su interior, no muy diferente a lo que en mi imaginación sería un bunker nuclear de la Guerra Fría, alberga 7 millones de libros expuestos en interminables galerías muy poco transitadas. Irremediablemente, en los 15 minutos que tardo de media en encontrar cada libro que necesito, aparecen otros bastante interesantes. Y así, en mi última visita encontré "Disturbing the solar system", un libro de 360 páginas de <a href="http://cosmochemists.igpp.ucla.edu/Rubin.html">Alan E. Rubin</a>, investigador del Departamento de Geofísica y Física Planetaria de la Universidad de California.<br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgsSGVxzYJQaMw8Uwp5cajubZM_4T_wDKJE349vmBp35RGGcr0lAnqEvcQUG4QRM_krCc61jbHOMBKVRfRen7phPm4m55DJmT3y6wM43pErsK5atMVo7AoujIpsLMWQoTCwjIggXqYUj55q/s1600/k7250.gif" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="320" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgsSGVxzYJQaMw8Uwp5cajubZM_4T_wDKJE349vmBp35RGGcr0lAnqEvcQUG4QRM_krCc61jbHOMBKVRfRen7phPm4m55DJmT3y6wM43pErsK5atMVo7AoujIpsLMWQoTCwjIggXqYUj55q/s320/k7250.gif" width="210" /></a></div>
El primer capítulo es una amena, pero rigurosa, exposición sobre los orígenes del Sistema Solar tal y como los entendemos en la actualidad. Continúa luego con un genial resumen histórico sobre cómo descubrimos nuestro lugar en el universo. Los siguientes capítulos son un paseo por varios aspectos muy interesantes de la historia del Sistema Solar, centrándose en aquellas facetas que fueron más controvertidas históricamente: el origen del campo magnético terrestre, de la Luna o de las tectitas; el efecto de otros cuerpos del Sistema Solar en el clima terrestre...<br />
<br />
El libro termina con consideraciones sobre astrobiología. Tras considerar la posibilidad de vida fuera de la Tierra y comentar el gran revuelo que se montó alrededor del meteorito marciano ALH84001, el libro dedica un capítulo a las teorías de Panspermia, la posibilidad de que la vida apareciese en otros mundos y fuera transportada a la Tierra. Finalmente, hay un capítulo dedicado al programa SETI y las posibilidades de contacto con civilizaciones extraterrestres tecnológicamente avanzadas.<br />
<br />
"Disturbing the Solar System" contiene muchas ideas interesantes, explicadas de manera amena y rigurosa. Destaco principalmente sus completas exposiciones históricas.<br />
<br />
En venta a través de <a href="http://www.amazon.es/gp/product/0691117438/ref=as_li_ss_tl?ie=UTF8&camp=3626&creative=24822&creativeASIN=0691117438&linkCode=as2&tag=fotograflowco-21">Amazon España</a>
o en <a href="http://www.amazon.co.uk/gp/product/0691074747/ref=as_li_ss_tl?ie=UTF8&camp=1634&creative=19450&creativeASIN=0691074747&linkCode=as2&tag=fotoglowco-21">Amazon Reino Unido</a><img alt="" border="0" height="1" src="http://www.assoc-amazon.co.uk/e/ir?t=fotoglowco-21&l=as2&o=2&a=0691074747" style="border: none !important; margin: 0px !important;" width="1" /><img alt="" border="0" height="1" src="http://www.assoc-amazon.es/e/ir?t=fotograflowco-21&l=as2&o=30&a=0691117438" style="border: none !important; margin: 0px !important;" width="1" />
Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-15020069637691520482013-01-31T09:32:00.000+00:002013-04-05T16:09:51.978+01:00Las curiosas leyes británicasEs sabido que Reino Unido es un país un tanto peculiar. Regularmente los medios de comunicación y los mentideros de internet recuperan una lista de leyes curiosas, que quizás tuvieron razón de ser en su momento, pero que por olvido u omisión siguen en vigor hoy en día pese a ser francamente ridículas.<br />
<br />
Hay listas extensas, y pese a que muchas han resultado ser una leyenda urbana (<a href="http://www.snopes.com/college/admin/cakesale.asp" target="_blank">como aquella tan divertida de la cerveza y las tartas en el examen de Cambridge</a>), algunas <a href="http://news.bbc.co.uk/1/hi/uk/7081038.stm" target="_blank">parece que sí son ciertas (según la BBC y la Law Society)</a>. Al parecer, está prohibido morirse en el Parlamento, o entrar allí con una armadura. Colocar un sello con la efigie de la Reina al revés puede ser considerado acto de traición, y también es punible no decir al inspector de hacienda algo que no quieres que sepa (aunque no hay problema en no decirle algo que no te importe que sepa). También está prohibido comer "mince pie" en Navidad, una ley promulgada por Oliver Cromwell y que sus sucesores se olvidaron de derogar.<br />
<br />
No he comprobado personalmente la autenticidad de estas leyes tan curiosas. Lo que haré aquí será añadir un par más a la lista.<br />
<br />
<a name='more'></a><br /><br />
<b>¿Quién es el dueño de esta empalizada?</b><br />
<br />
El jardín de mi supervisor está separado por una empalizada de una calle poco transitada. Las traviesas están en el lado exterior, una invitación para que cualquier extraño las use como escalera sin ser invitado, o para el vandalismo en general. Además, el lado exterior está orientada hacia el norte, pudriéndose la estructura con mayor facilidad. Cuando el ayuntamiento de Cambridge decidió renovarla, los operarios se negaron rotundamente a cambiar las traviesas de lado pese a las buenas razones para hacerlo. ¿Cuál es el origen de esta obstinación?<br />
<br />
Muchos documentos de propiedades no mencionan quien es el propietario de las empalizadas exteriores. Al parecer, pese a que no hay una ley al respecto, la costumbre es que en caso de duda sea el propietario del terreno del lado de las traviesas, en este caso el ayuntamiento. Haber cambiado de sitio las traviesas podría suponer un reconocimiento tácito de que mi supervisor era el nuevo propietario de la empalizada, ¡algo a lo que no estaba dispuesto el Ayuntamiento!<br />
<br />
<br />
<b>El impuesto galleta y los Jaffa Cakes</b><br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiPXcJ9slOHowJ66hsl3I5aZhzelb4Ra_XQToB8em7efHBXjcPwPZMkR1M7pQiSMypF77erYZ-_TPLM2I24zuDJ62CJRXH3Is3fQdCw1rHLzlKTqw-SccAUMFXjsmdrnBOHnchagD28gDSr/s1600/Jaffa_cake.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="144" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiPXcJ9slOHowJ66hsl3I5aZhzelb4Ra_XQToB8em7efHBXjcPwPZMkR1M7pQiSMypF77erYZ-_TPLM2I24zuDJ62CJRXH3Is3fQdCw1rHLzlKTqw-SccAUMFXjsmdrnBOHnchagD28gDSr/s320/Jaffa_cake.jpg" width="320" /></a></div>
<br />
<br />
En Reino Unido las galletas con chocolate pagan más impuestos que los "cakes" (bizcochos, pasteles...). Desconozco la necesidad o utilidad de esta norma, pero es evidente que deja un gran espacio gris... ¿Qué hacemos con los productos que estén entre galleta y "cake"? ¿Hay un modo sistemático de decidir si un producto es una galleta o un "cake"?<br />
<br />
En este terreno gris se encontraban las <a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Jaffa_Cakes" target="_blank">"Jaffa Cakes"</a>, un popular alimento con sabor a chocolate y naranja. Pese a llamarse "cakes", su presentación era parecida a la de una galleta, de modo que se vieron obligados a ir a juicio en 1991. El tribunal identificó 11 "pruebas de cake" y procedió a comprobar que los "Jaffa Cakes" cumplían la mayoría.<br />
<br />
<a href="http://www.bailii.org/uk/cases/UKVAT/2005/V19389.html" target="_blank">Según el tribunal</a>, una de las principales diferencias entre una galleta y un "cake" es su cambio de consistencia al dejarlo a la intemperie. Una galleta se ablanda con el tiempo, mientras que un "cake" se reseca y endurece. Tras comprobar el tribunal que un "Jaffa Cake" perdía su consistencia esponjosa con el tiempo, no tuvieron más remedio que reconocer el derecho de la empresa productora a pagar los menores impuestos correspondientes a un "cake".<br />
<br />
Por último, un consejo: quédate con esta última anécdota. Conocerla <a href="http://www.guardian.co.uk/money/2003/mar/03/officehours3" target="_blank">puede aumentar tus posibilidades de conseguir un empleo en Reino Unido</a>. <br />
<br />Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-80702304044549458592013-01-17T17:55:00.003+00:002013-01-17T17:56:15.561+00:00Participación en Mapping IgnoranceAyer se publicó mi primera colaboración en <a href="http://mappingignorance.org/" target="_blank">Mapping Ignorance</a>, <a href="http://naukas.com/2012/11/21/mapping-ignorance-un-nuevo-medio-de-difusion-cientifica/" target="_blank">un blog en inglés en el que se divulgan diariamente artículos científicos recientes</a>. Aprovechando el anuncio de <a href="http://press.discovery.com/us/dsc/press-releases/2013/giant-squid-captured-video-its-natural-habita-2236/" target="_blank">las primeras imágenes de un calamar gigante</a> en su medio natural, he comentado un artículo de 2012 que intenta explicar la razón de que estos animales tengan los mayores ojos del reino animal. <a href="http://mappingignorance.org/2013/01/16/giant-squids-keeping-an-eye-on-the-enemy/" target="_blank">Pasen y lean</a>.<br />
<br />
Relacionado:<br />
<br />
<ul>
<li><a href="http://naukas.com/2011/01/13/ojos-tres-trucos-que-no-te-esperabas/" target="_blank">Ojos: tres trucos que no te esperabas</a></li>
<li><a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2011/04/ojos-tres-trucos-que-no-te-esperabas-ii.html" target="_blank">Ojos: otros tres trucos que no te esperabas</a></li>
</ul>
Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com2tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-64592627263198183642012-12-31T14:39:00.000+00:002012-12-31T17:48:01.233+00:00Lo mejor de 2012 en Resistencia Numantina Otro año se termina (<a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2012/04/cinco-anos-de-resistencia-numantina.html" target="_blank">ya van cinco</a>), y como hice <a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2011/12/lo-mejor-de-2011-en-resistencia.html" target="_blank">con 2011</a> y <a href="http://resistencianumantina.blogspot.com/2011/01/lo-mejor-de-2010.html" target="_blank">2010</a> os dejo con una selección de lo más leído en Resistencia Numantina durante 2012.<br />
<br />
<b>1. Recortes en I+D</b><br />
<br />
Este año comenzó con el pequeño incendio de parte de internet causado por <a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2012/01/casilla-de-apoyo-la-ciencia-en-la.html" target="_blank">este post sobre una nueva casilla en la declaración de la renta</a>. Los recortes de los ultimos años amenazan tan abiertamente el sistema de investigación pública de este país que <a href="http://www.change.org/es/peticiones/casilla-de-apoyo-a-la-ciencia-en-la-declaraci%C3%B3n-de-la-renta-0-7" target="_blank">casi 300.000 personas</a> firmaron una petición inspirada por el post, siendo la iniciativa más popular hasta el momento en esta conocida plataforma. La iniciativa tuvo gran cobertura en medios nacionales (<a href="http://sociedad.elpais.com/sociedad/2012/01/24/actualidad/1327435792_071539.html" target="_blank">contraportada de ElPaís</a>, <a href="http://www.rtve.es/alacarta/audios/a-hombros-de-gigantes/casilla-para-ciencia-declaracion-renta/1293972/" target="_blank">RNE</a>... <a href="http://www.eljueves.es/2012/01/17/darth_vader_protagonista_anuncios.html" target="_blank">¿El Jueves?</a>) e internacionales (Blogs de <a href="http://www.sciencemag.org/content/336/6078/139.full" target="_blank">Science</a> y <a href="http://blogs.nature.com/news/2012/01/spanish-researchers-petition-for-taxpayer-donations.html" target="_blank">Nature</a>, medios en <a href="http://publico.pt/ciencia/noticia/peticao-espanhola-para-financiar-ciencia-atraves-dos-impostos-ja-reuniu-100000-assinaturas-1528985" target="_blank">portugués</a>, <a href="http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/68811.htm" target="_blank">francés</a>...), además de provocar la <a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2012/04/sinciencia-solo-queda-el-caos.html" target="_blank">reacción de varios parlamentarios</a> y de la <a href="http://www.larazon.es/detalle_hemeroteca/noticias/LA_RAZON_435093/9871-la-iglesia-no-se-opone-a-incluir-una-casilla-para-la-ciencia-en-la-declaracion-del-irpf" target="_blank">Conferencia Episcopal</a>.<br />
<br />
La iniciativa sirvió para <a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2012/02/casilla-de-apoyo-la-ciencia-final.html" target="_blank">visibilizar el estado precario en el que queda la I+D española y promover y apoyar iniciativas parlamentarias para paliar esta situación</a> (aún pendientes de ser tramitadas en el Congreso). Quiero pensar que también ayudó a <a href="http://www.elperiodicoextremadura.com/noticias/sociedad/la-ciencia-saca-las_648195.html" target="_blank">otras iniciativas</a> que se han ido sucediendo a lo largo del año, como <a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2012/04/sinciencia-solo-queda-el-caos.html" target="_blank">#SinCiencia</a> y <a href="http://www.investigaciondigna.es/documentos/2012_carta_abierta_esp.pdf" target="_blank">Carta por la Ciencia</a>.<br />
<br />
<br />
<b>2. Como tirar dinero público buscando bichos en lagos amarillos</b><br />
<br />
<a href="http://www.flickr.com/photos/bg3photo/5082428505/" title="The Abyss by BG³Photo, on Flickr"><img alt="The Abyss" src="http://farm5.staticflickr.com/4086/5082428505_051fefdefc_o.jpg" width="565" /></a><br />
<br />
Muy relacionado con lo anterior, este año dimos un ejemplo muy claro de cómo la inversión en ciencia puede traer beneficios muchísimo mayores a los esperados. Si quieres conocer <a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2012/03/como-tirar-dinero-publico-buscando.html" target="_blank">la historia de una aburrida investigación sobre la vida microscópica en un charco caliente que revolucionó la ingeniería genética</a>, éste es tu post.<br />
<br />
<b>3. #SinCiencia sólo queda el caos. </b><br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi7e7c9xw5gqEp7IpwdS7jWCZeJcHk9FJHKFNw_TIIKWYZsWBH5PWOTzeH_LK3RZsD2pM5qHz8WTnKQfbeVync6wRkQ7iNDZJI1uF2zHjP_i40gVO1-wpxK3VXXk3cVksYJsiM1_93oHn7r/s1600/sinciencia_col1.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="151" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi7e7c9xw5gqEp7IpwdS7jWCZeJcHk9FJHKFNw_TIIKWYZsWBH5PWOTzeH_LK3RZsD2pM5qHz8WTnKQfbeVync6wRkQ7iNDZJI1uF2zHjP_i40gVO1-wpxK3VXXk3cVksYJsiM1_93oHn7r/s320/sinciencia_col1.jpg" width="320" /></a></div>
<br />
<br />
Mencionada anteriormente, mi contribución a la iniciativa #SinCiencia. Una <a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2012/04/sinciencia-solo-queda-el-caos.html" target="_blank">selección de citas científicas sobre la importancia de la investigación para la sociedad</a>.<br />
<br />
<b>4. ¿Cuántas estrellas podemos ver a simple vista?</b><br />
<br />
Una pregunta milenaria y una <a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2012/02/cuantas-estrellas-podemos-ver-simple.html" target="_blank">respuesta que mezcla astronomía con biología</a>. <br />
<br />
<b>5. ¿Aliados? de la Segunda Guerra Mundial</b><br />
<br />
<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjV__qaRVkoYQdN5IM6N7PeXBck5Wyt0pc0Ac8Gln3L5e-hcVpMtO7dzm1uXqhFt39jS3MZoTH607AYEaytdKVIqHOSbIhJ2mVng-ieTH_dceFO7H1YbnEAk98NLBiGCqtT3-i-2qtFQKWi/s1600/Tehran_Conference,_1943.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="260" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjV__qaRVkoYQdN5IM6N7PeXBck5Wyt0pc0Ac8Gln3L5e-hcVpMtO7dzm1uXqhFt39jS3MZoTH607AYEaytdKVIqHOSbIhJ2mVng-ieTH_dceFO7H1YbnEAk98NLBiGCqtT3-i-2qtFQKWi/s320/Tehran_Conference,_1943.jpg" width="320" /></a></div>
<br />
De acuerdo en que la Segunda Guerra Mundial fue principalmente una batalla entre Alemania, Japón e Italia contra el Imperio Británico, (a veces) Francia, la Unión Soviética y los Estados Unidos, pero si quieres conocer algunos términos de menor orden <a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2012/05/aliados-de-la-segunda-guerra-mundial.html" target="_blank">quizás deberías leer este post</a>. <br />
<br />
<b>6. Los españoles hemos sido siempre un poco manirrotos</b><br />
<br />
Los <a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2012/04/los-espanoles-hemos-sido-siempre-un.html" target="_blank">procesos de degradación monetaria en España</a> y una cita que no se volverá a repetir en este blog al economista Murray N. Rothbard<br />
<br />
<b>7. London Necropolis Railway: el tren de los difuntos</b><br />
<br />
<a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2012/09/london-necropolis-railway-el-tren-de.html" target="_blank">Historias de la época en la que los trenes no eran sólo para los vivos.</a><br />
<br />
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEilmJdJG_s2360qq2_yKQrTuYGv9wWKYPYorMX6O45U0jgjRJzybC4bAIPgagP5OnTFaKIL0BkDdip1X8DhiEiV8GLSNorHxG5hyphenhyphen5KieCjFRcEEiHEDPEoXQYCWRvQJmVzTMYI0ZOlsOiVg/s1600/abbas1.jpg" imageanchor="1" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="100" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEilmJdJG_s2360qq2_yKQrTuYGv9wWKYPYorMX6O45U0jgjRJzybC4bAIPgagP5OnTFaKIL0BkDdip1X8DhiEiV8GLSNorHxG5hyphenhyphen5KieCjFRcEEiHEDPEoXQYCWRvQJmVzTMYI0ZOlsOiVg/s200/abbas1.jpg" width="200" /></a><b>8. Abbas Ibn Firnás, el andalusí que quiso volar</b><br />
<b><br /></b>
Curiosa la historia de este andalusí del siglo IX, del que dicen que fue<a href="http://resistencianumantina.blogspot.co.uk/2012/10/abbas-ibn-firnan-el-andalusi-que-quiso.html" target="_blank"> la primera persona en intentar volar de manera científica</a>... aunque sin demasiado éxito.<br />
<b><br /></b>
<b><br /></b><br />
<table align="center" cellpadding="0" cellspacing="0" class="tr-caption-container" style="margin-left: auto; margin-right: auto; text-align: center;"><tbody>
<tr><td style="text-align: center;"><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi9Y7kho_86_5XPs9chBYh6M-pXjW8SmdzA-nBhfn08D9RPh5l59njZ0Ofb0WTczIqmrD3cWZ39qhyphenhyphen09x1n-9NAjwmRRL1MnEgjbnR74jJ2qGKDfMghHegjVXjVCojayWviDGt4_-u-7CxB/s1600/1978.JPG" imageanchor="1" style="margin-left: auto; margin-right: auto;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi9Y7kho_86_5XPs9chBYh6M-pXjW8SmdzA-nBhfn08D9RPh5l59njZ0Ofb0WTczIqmrD3cWZ39qhyphenhyphen09x1n-9NAjwmRRL1MnEgjbnR74jJ2qGKDfMghHegjVXjVCojayWviDGt4_-u-7CxB/s1600/1978.JPG" /></a></td></tr>
<tr align="right"><td class="tr-caption"><a href="http://savedfromthepaperdrive.blogspot.co.uk/2011/12/soviet-space-christmas-cards.html" target="_blank">Fuente</a></td></tr>
</tbody></table>
<br />
Y así termina la selección de entradas. Sólo me queda trasmitiros mis mejores deseos para 2013. Espero veros a todos por aquí el año que viene. <b><span class="short_text" id="result_box" lang="ru"><span class="hps">С новым годом!</span></span></b>Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com4tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-61426327404130049562012-12-19T09:15:00.000+00:002012-12-19T09:15:00.647+00:00Cuestión de tamaños<table align="center" cellpadding="0" cellspacing="0" class="tr-caption-container" style="margin-left: auto; margin-right: auto; text-align: center;"><tbody>
<tr><td style="text-align: center;"><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhNMpF-affXVi9t_kdRPEwJ-xUakwU6uTTkCk1weDYE77fqAseyGTzmiddEyiV3qfAkTZjyXyuuyN1m1cbwHFSuvdOs4gqxIJ5ykpyqWLORv6wfj4wlz9Yx8TEKyfMBs-Sn6ToKy7vrWUjT/s1600/10243517_ori.jpg" imageanchor="1" style="margin-left: auto; margin-right: auto;"><img border="0" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhNMpF-affXVi9t_kdRPEwJ-xUakwU6uTTkCk1weDYE77fqAseyGTzmiddEyiV3qfAkTZjyXyuuyN1m1cbwHFSuvdOs4gqxIJ5ykpyqWLORv6wfj4wlz9Yx8TEKyfMBs-Sn6ToKy7vrWUjT/s1600/10243517_ori.jpg" width="565" /></a></td></tr>
<tr align="right"><td class="tr-caption">Fotograma de la película "Them!". <a href="http://www.rottentomatoes.com/m/x_men_first_class/news/1922816/top_10_movie_mutants/" target="_blank">Fuente</a>.</td></tr>
</tbody></table>
Todos hemos visto esas películas de serie B en las que la humanidad está amenazada por arañas o insectos gigantes, o aquellas en las que un grupo de personas ven reducido su tamaño y se enfrentan a un terrorífico mundo microscópico de ácaros y arañas domésticas. Por suerte o por desgracia, mucho de lo que ocurre en esas películas no es posible. Asumir que podemos cambiar el tamaño de un sistema y que todo siga igual es, en general, un error.<br />
<br />
Ya Galileo entendía parte del problema. Tomemos cualquier objeto y dupliquemos su tamaño. Entonces habremos cuadruplicado su superficie pero multiplicado por ocho su volumen. Si por el contrario reducimos su tamaño a la mitad, la superficie se habrá reducido a un cuarto, pero su volumen a un octavo del volumen original. Los fenómenos que dependan de la relación entre volumen y superficie se verán modificados por el cambio de escala.<br />
<br />
Volviendo a nuestras películas, unos humanos empequeñecidos cien veces tendrán, como consecuencia, graves problemas para mantener su temperatura corporal. Mientras que las pérdidas de calor dependen de la superficie del cuerpo ---que se reduciría diez mil veces---, la generación de calor depende del volumen ---un millón de veces menor---. Los animales pequeños de sangre caliente compensan este efecto con un aumento de su metabolismo (es por eso por lo que son tan activos y están siempre comiendo).<br />
<br />
Insectos y arañas gigantes, por el contrario, se asfixiarían. Dado que las necesidades de oxígeno aumentan con la masa (proporcional al volumen si no cambia la densidad) y la captura de oxígeno con la superficie, el animal no puede aumentar varias veces su tamaño antes de que su simple sistema respiratorio sea insuficiente para difundir oxígeno a todos los rincones del cuerpo. La era de las libélulas gigantes terminó hace mucho tiempo, los actuales niveles de oxígeno en el aire no permitirían la existencia de insectos de ese tamaño.<br />
<br />
Y esto no es todo. La fuerza de un animal depende de la sección de los músculos (una superficie), mientras que su peso crece con el volumen. Un insecto aumentado a escala varias veces simplemente no podrá sostener su propio peso, mucho menos ser una amenaza para la humanidad. Si lees que una hormiga puede levantar un peso cincuenta veces mayor que el suyo, o que una pulga puede saltar cien veces su propio tamaño, no te asustes demasiado: tienen la geometría de su parte.<br />
<br />
No sólo hay ejemplos en biología. El ciclo vital de una estrella depende mucho de su tamaño. Una estrella de la masa del Sol tarda en consumir su hidrógeno unos diez mil millones de años, mientras que una varias veces más grande tarda mucho menos, del orden de millones de años. La diferencia de masa es además determinante a la hora de su muerte. Estrellas similares al Sol expulsan sus capas exteriores al espacio, mientras que las interiores ---colapsadas en un remanente muy denso llamado enana blanca--- se extinguen lentamente como si del rescoldo de una hoguera se tratase. Por el contrario, una estrella gigante morirá en una espectacular explosión, por un momento más luminosa que la suma de todas las estrellas de su galaxia, y quizás dejando tras de sí un agujero negro.<br />
<br />
Si no existiesen estos efectos de escala, no tendría sentido haber invertido tanto dinero en la construcción de grandes aceleradores de partículas. Lo cierto es que si queremos que una partícula gire en el anillo del acelerador con una determinada energía, la aceleración centrípeta tendrá que ser mucho mayor en aceleradores pequeños que en los grandes. Al acelerar una partícula cargada, parte de la energía se disipa en forma de radiación, haciendo menos eficiente el proceso. Es por ello por lo que usamos aceleradores grandes cuando queremos partículas muy energéticas (como las que necesitamos para estudiar el bosón de Higgs) y pequeños si estamos interesados en utilizar la radiación que emiten (radiación sicrotrón, con un espectro amplio pero muy colimada).<br />
<br />
Hemos visto que el tamaño influye en el comportamiento de un sistema. ¿Es siempre incorrecto usar modelos a escala? Afortunadamente hay ocasiones en las que se pueden modificar otras magnitudes para que el modelo reproduzca correctamente los fenómenos que nos interesan.<br />
<br />
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjPnHJlrEqwR-cho1wNX7CiS7Oiu0F5GkVNl95ulpkNOiMgPSsVZHPXVZkdwWqPk0D1AE3IwfSfeCnUDPhL9644n-NLhIXOqdJSsl9jRpmAQwWW1tQSe-Ufyium5e2UAXs5NuC1RYMlHxZV/s1600/figure3.gif" style="clear: right; float: right; margin-bottom: 1em; margin-left: 1em;"><img border="0" height="200" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjPnHJlrEqwR-cho1wNX7CiS7Oiu0F5GkVNl95ulpkNOiMgPSsVZHPXVZkdwWqPk0D1AE3IwfSfeCnUDPhL9644n-NLhIXOqdJSsl9jRpmAQwWW1tQSe-Ufyium5e2UAXs5NuC1RYMlHxZV/s200/figure3.gif" width="186" /></a>Muchas características del movimiento de un objeto a través de un fluido (un gas o un líquido) vienen cualitativamente descritas por el llamado <b>número de Reynolds</b>.<br />
\[ R=\frac{\rho v L}{\mu} \] <br />
donde $\rho$ y $\mu$ son propiedades del fluído (densidad y viscosidad) y $v$ y $L$ son una velocidad y una longitud características del sistema. Si este parámetro es muy grande, el movimiento del fluido está dominado por la inercia y es turbulento, como cuando un buque navega a gran velocidad en el mar. Esto no ocurre si es pequeño, como cuando una cuchara se hunde en un bote de miel, en la que las fuerzas viscosas son dominantes.<br />
<br />
Si queremos que nuestro modelo sea equivalente al que en realidad queremos simular, ambos deben tener el mismo número de Reynolds. Esta técnica se emplea mucho en ingeniería, porque permite estudiar con modelos a escala fenómenos que ocurren en sistemas más grandes y complejos, como por ejemplo la sustentación del ala de un avión. Para mantener el mismo número de Reynolds tenemos varias opciones: aumentar la velocidad en nuestro túnel de viento o ---si nuestro túnel de viento es presurizado--- cambiar la densidad del aire, pero también podemos cambiar de fluído y hacer las pruebas en agua o aceite.<br />
<br />
Podemos utilizar esta técnica para relacionar el mundo microscópico con experiencias más familiares. Una bacteria que deje de nadar, sólo recorrerá una distancia inferior al diámetro de un átomo antes de pararse, por lo que no es de extrañar que las estrategias natatorias de bacterias y otros organismos pequeños son muy diferentes de las de un mamífero. Para entender una intuición de lo que se siente al ser un organismo microscópico, el mejor modo es imaginar qué ocurriría si nadásemos en un fluido muchísimas veces más viscoso que la miel, pues algo así sería lo que sentirías al nadar en agua si redujesen un millón de veces tu tamaño. Añade esto al hecho de ser lo suficientemente pequeño como para afectarte el impacto desigual de las moléculas de agua, haciéndote sentir un poco como una bola de pinball, y tendrás una buena descripción de lo que sería tu vida como organismo microscópico. Algo digno de ver en una película de serie B.<br />
<br />
<i>Esta entrada participa en la <a href="http://la-fila-de-atras.blogspot.com.es/2012/12/xix-edicion-del-carnaval-de-biologia.html" target="_blank">XIX Edición</a> del <a href="https://twitter.com/biocarnaval" target="_blank">Carnaval de Biología</a>, organizado por <a href="http://la-fila-de-atras.blogspot.com.es/" target="_blank">La Fila De Atrás</a> y en la <a href="http://hadimension.blogspot.com.es/2012/12/el-resumen-del-carnaval-de-la-fisica.html" target="_blank">XXXVII Edición</a> del <a href="http://gravedad-cero.org/carnaval-de-la-fisica/">Carnaval de la Física</a>, organizado por <a href="http://hadimension.blogspot.com.es/" target="_blank">High Ability Dimension</a>.</i><br />
<br />
Fuentes:<br />
<br />
<ul>
<li><a href="http://brodylab.eng.uci.edu/%7Ejpbrody/reynolds/lowpurcell.html" target="_blank">Purcell "Life at Low Reynolds Number", American Journal of Physics 45:3-11 (1977) </a></li>
<li>John F. Harrison et al. "Atmospheric oxygen level and the evolution of insect body size", <span class="st">Proc R Soc B 2010 277:1937-1946 (2010)</span></li>
<li><span class="st"><a href="http://www.av8n.com/physics/scaling.htm" target="_blank">Introduction to scaling laws </a></span></li>
</ul>
Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-2654647147446076284.post-78200997027727553212012-12-11T12:36:00.002+00:002012-12-11T12:49:56.288+00:00Resultados del censo de 2011<div class="separator" style="clear: both; text-align: center;">
<a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi4964CCEg20joz8M9baTcM9WTmnWjVpmXU-CxX0wOstm5GOj08BD7d5b1FXaD6eb8QUgHosChNza7v9WCl0WQqGMjER6YT5D-WLzNLsFCSgA5cznBsMfnwgSIVYI1dXucLl983zTBkX5kB/s1600/197913_1953049742793_2979224_n.jpg" imageanchor="1" style="clear: left; float: left; margin-bottom: 1em; margin-right: 1em;"><img border="0" height="400" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi4964CCEg20joz8M9baTcM9WTmnWjVpmXU-CxX0wOstm5GOj08BD7d5b1FXaD6eb8QUgHosChNza7v9WCl0WQqGMjER6YT5D-WLzNLsFCSgA5cznBsMfnwgSIVYI1dXucLl983zTBkX5kB/s400/197913_1953049742793_2979224_n.jpg" width="266" /></a></div>
Un ejemplo del humor británico. Te preguntan por tu religión en un censo oficial y <a href="http://www.guardian.co.uk/uk/datablog/interactive/2012/dec/11/census-religion" target="_blank">176.632 personas responden que son "Caballeros Jedi"</a>. Otras religiones con decenas de miles de adeptos (además del ateismo/humanista/agnóstico) son el Paganismo (particularmente la religión neopagana Wicca), el Espiritualismo, y dos religiones del subcontinente indio: Jainismo y Ravidassia.<br />
<br />
¿Y qué pasa con mi minoría religiosa, los creyentes en el Monstruo Volador de Espaguetti? Pues sospecho que por ignorancia nos han mezclado con los rastafaris. 7.906 personas aparecen bajo esa denominación ("Rastafarian") en el censo, seguro incluyendo a los que pusimos "Pastafarian". Pues... ¡Bob Marley a mí no me representa!<br />
<br />
Por lo demás, gente más aburrida (de esos británicos grises que sólo hablan del tiempo) se definió como cristiana (33.2 millones, 59.3% de la población), musulmana (2.7 millones, 4.8%) o sin religión (14.1 millones). En particular, los que se definen sin religión han aumentado significativamente desde el censo de 2001, pasando de cerca del 15% al 25% de la población. Podéis leer los <a href="http://www.ons.gov.uk/ons/dcp171776_290510.pdf" target="_blank">datos oficiales aquí</a>.Francisco J H Hhttp://www.blogger.com/profile/12621890018360141807noreply@blogger.com1